“老大人，你可挺住啊！”吴廷举见状，连忙起身扶住踉跄吐血的刘大夏。
苏录的心其实也跟着揪了一下，不过抽象之人素来命硬，轻易不会被骂出好歹。
果然，刘大夏憋了半晌，猛地咳出一口淤血，脸色虽依...
赵愭站在宫墙根下，仰头望着那堵灰青色的高墙，墙头覆着薄霜，在晨光里泛出冷硬的光。他刚从东宫出来，身上还带着未散尽的墨香与炭火气——昨夜太子召他入值文华殿，校勘《资治通鉴》新刻本的校勘记，直熬到寅时三刻，朱砂批注密密麻麻染红了半卷纸，指尖冻得发僵，袖口蹭着砚池边缘，沾了一道淡褐印子，洗不净。
风一吹，那点墨痕便微微刺痒，像一根细针扎在皮肤上。
他低头看了眼自己左手无名指——那里有道浅浅的旧疤，是三年前在汴京贡院外替人拦住泼粪的泼皮时被碎瓷片划的。当时血流得急，他咬着牙没吭声，只用袖子胡乱裹了裹，第二天照样进考场，墨汁混着血水洇开，写出来的策论却比平日更沉实三分。主考官后来私下提过一句：“此子腕下有筋骨，非浮泛之徒。”
筋骨？赵愭轻轻摩挲那道疤，忽而笑了笑。
可筋骨再硬，也扛不住这宫墙一日日往高里砌。自打去年冬至大朝，他因奏请裁撤内侍监冗员、重议榷茶法利弊，被御史台一名老御史当廷斥为“年少轻狂，不知体统”，圣上虽未加罪，只淡淡一句“赵卿言虽切，然事涉祖制，宜徐图之”，可那日退朝后，东宫詹事悄悄将他唤至偏殿，亲手斟了盏热茶，茶汤澄澈，映着他眉间一道极淡的川字纹：“愭儿，你可知，太宗朝有个翰林学士，也是这般敢言，三年之内，连上七疏，句句见血……结果呢？”
赵愭垂眸：“结果贬知黄州，未至而卒于道。”
詹事没接话，只把茶盏往他面前推了推，热气氤氲中，目光如尺，量着他眼底的光还剩几分。
如今才过去四个月，那光没灭，只是压低了，沉进了眼窝深处，像炉膛里将熄未熄的炭火，幽幽地燃着。
他转身往宫门方向走，靴底踩在冻硬的青砖上，发出轻微而清晰的脆响。身后忽有马蹄声由远及近，清越短促，节奏分明——不是禁军巡哨那种拖沓的踱步，也不是内侍骑马奔走时慌乱的颠簸，而是训练有素、控缰极稳的疾驰。赵愭下意识侧身让路，却见一骑玄甲黑马掠过身侧，马上人披着鸦青斗篷，兜帽压得极低，只露出半张轮廓分明的下颌，线条绷得极紧，仿佛正咬着牙关。
那马掠过他身侧时，一缕风卷起
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