，便成罪状？”
他环视众人，声如洪钟：“记住，士大夫之所谓‘本’，从来不是百姓之温饱，而是自身之体面！他们骂工商为末业，因工商不需科举，不靠八股，不尊程朱——工商养活的是手艺人、是船夫、是伙计、是海商，而非他们的门生故吏！他们惧国营实业，因实业不靠人情，不讲乡谊，不认同年，只认账册、只认产量、只认时效！”
烛火猛地一跳，爆出一朵灯花。
“所以，”朱子合上舆图，声音沉静下来，“这十八万顷皇庄，我要分三等：上等良田，尽数改种棉、桑、靛、甘蔗；中等坡地，广植茶、桐、漆、竹；下等瘠土，辟为牧场、林场、药圃。每庄设‘农事所’，聘江南老农、闽粤茶师、蜀中蚕姑为教习；每所配‘格物生’十人，记录节气、测土肥、验种子、试新肥——所有数据，每月汇总东桂堂，刊为《农政辑要》，印三千册，分发各府州县学。”
路迎忍不住道：“此举……怕要惹怒地方耆老、乡绅、族长。”
“那就让他们怒。”朱子眸光凛冽，“我倒要看看，是他们的族谱硬，还是我的皇庄铁律硬！凡阻挠丈量者，籍没田产；凡毁坏农具者，枷号三月；凡煽动佃农抗租者，流三千里，充矿工！”
他踱至窗前，望向远处沉沉宫阙，声音渐低，却更慑人心魄：“诸位，你们以为我在整饬僧团、查抄勋贵、清查田亩，是在收拾烂摊子？错了。我是在拆旧屋，烧朽梁，清地基——只为在废墟之上，建一座新庙。”
“一座不供菩萨，不拜关公，不敬文昌，只供‘实学’二字的新庙。”
“庙中无香火，唯有算筹；无经卷，唯有账册；无钟鼓，唯有汽笛；无梵唱，唯有织机轰鸣、铁砧震响、火药爆裂、海船破浪之声！”
他忽而转身，目光灼灼：“你们怕不怕？怕不怕这庙宇太大，压塌旧日庙堂？怕不怕这香火太盛，燎尽百年文气？怕不怕这钟声太响，惊醒酣睡六十年的衮衮诸公？”
堂中静得落针可闻。唯有烛泪滴落，啪嗒，啪嗒，如心跳，如更鼓，如时代车轮碾过冻土的声响。
许久，向德和缓缓起身，解下腰间一枚青玉佩，置于案上：“此乃家父遗物，随其督粮湖广二十载。今日，我以此佩为质，誓佐大人，建此新庙。”
苏满和沉默片刻，也解下腰间象牙朝笏，轻轻放在玉佩旁：“此笏，曾承天子诏命，敕修国史。今日，我愿持此笏，记新庙初立之始。”
路迎嗤笑一声，从靴筒拔出一柄短匕，哐啷一声插在案几之上：“此
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