泪意逼了回去。
苏录转向母亲，语气缓和：“娘，灵谷寺那三万两，朝廷一分不取。已下旨由户部另设‘善赎司’，专司追缴各寺非法所得。武定侯府所涉款项，列在首案——三日内，银两必返原主。只是……”
他略一停顿，目光扫过朱茵与黄峨：“需有人代领。因户部新规，凡百两以上返还，须由本家主母或正妻持诰命凭信，亲至善赎司画押。”
大伯娘呼吸一窒：“我？”
“正是您。”苏录颔首，“您是苏家主母，四品恭人，诰命金册由礼部亲颁，印信盖在户部文书上，方算数。”
“可……可我连字都写不利索！”她慌了，手指绞着衣角，“上次填户籍，还是茵娘握着我手写的！”
朱茵笑着挽住她胳膊：“娘，您忘了？上月您教小狮子头认‘仁义礼智信’，五个大字写得比我还周正。”
黄峨也上前一步，取出一方素绢帕子，轻轻拭去大伯娘额角汗珠：“孃孃，您还记得么？爹临终前攥着您的手说：‘家里顶梁柱倒了，可梁不能塌。你撑着，孩子们才敢抬头。’——如今，梁没塌，只是换了个地方撑着。”
大伯娘浑身一颤，眼圈终于红了。
苏录静静看着，忽而伸手，自怀中取出一物——是一枚小小紫檀镇纸，雕成卧狮模样，爪下压着一卷微黄纸页。
“这是孩儿今晨从詹事府书房寻出的。”他将镇纸推至母亲面前，“爹当年在军中做识字先生，教过无数兵卒写字。这镇纸，是他用阵亡同袍的断矛柄雕的。底下压的，是他誊抄的《大明律·户婚篇》节选——专讲田宅借贷、契约纠纷。”
大伯娘颤抖着伸出手，指尖抚过镇纸粗粝的纹路，触到那页泛黄纸上的墨迹。一笔一划，苍劲有力，写着：“凡私放钱债，月利不得过三分；违者，杖六十，钱没官。”
她喉咙哽咽，良久，突然挺直脊背，抓起桌上狼毫，蘸饱浓墨，在石桌空白处，一笔一划，写下两个大字：
“公道”。
墨迹未干，她抬眼看向儿子：“明日，娘跟你去善赎司。”
苏录深深一揖：“谢母亲。”
就在此时，二妮跌跌撞撞冲进园子，脸色煞白：“夫人！不好了！武定侯府……侯爷亲自来了！就在前门，说要见……见老爷！”
空气骤然凝固。
朱茵神色微变，黄峨却轻轻一笑：“侯爷来了？倒省得咱们上门了。”
苏录缓缓直起身，拂了拂袖上墨痕，目光平静无波：“请侯爷至正堂稍候。
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