未定，却仍强撑威仪：“陆千户不必多礼。今夜若非尔等及时赶到，不仅本官性命堪忧，先人遗志也将付之一炬。”
陆昭环视狼藉殿堂，目光落在燃烧的手稿残页上，眉头紧锁：“这些人，不只是冲您来的，是冲历史来的。”
两人席地而坐，彻夜长谈。
陆昭坦言，自陈砚舟得宠以来，京中有数位阁老暗中串联，甚至联络已被贬谪的旧勋贵之后，意图掀起新一轮“肃清逆党”风潮。“他们不敢明着反对陛下决策，便从舆论下手，造谣您的身世，抹黑王琼形象，甚至伪造文献，说他曾参与谋害燕王世子……种种荒诞，令人发指。”
“但他们忘了一件事。”陈砚舟淡淡道，“真正的历史，不在官府档案里，而在百姓口中。我在浙东寻访时，一位九十岁的老塾师还记得，建文三年春，王琼曾赴余姚讲学，题匾‘明伦堂’三字。那块匾虽被拆毁，但当年受教的学生至今犹存，其中三人尚在人间。”
“您已有证人？”
“不止。”陈砚舟从贴身衣袋取出一方布包，层层揭开，露出一枚铜质印章，印文为：“建文三年翰林院左春坊勘合专用”。
“这是我在苏州一家古董铺偶然所得，卖家不知其价值，只当废铜卖了二十文钱。经鉴定，确为当年实物。更重要的是，”他压低声音，“我已查明，当年负责销毁建文朝印信的礼部书吏，其孙现居南京，愿作证供述祖上曾亲眼见王琼被列入‘宽宥名录’，后因某权臣私怨，名字又被悄悄划去，终致流放。”
陆昭动容：“如此铁证，足可反击！”
“还不够。”陈砚舟摇头，“他们还会说这是伪物。唯有让活着的人开口，让沉默的记忆发声，才能真正立住根基。”
次日清晨，陈砚舟不顾众人劝阻，执意前往乐平乡下拜访那位老仆后人。山路泥泞，车马难行，只得徒步前行。抵达村中时，只见茅屋三间，篱笆歪斜，一位白发苍苍的老妇坐在门前晒太阳，怀里抱着一只瘸腿猫。
听明来意，她浑浊的眼中忽然闪过一丝光亮：“你说……你是王家外孙？”
“正是。”陈砚舟跪地叩首，“晚辈陈砚舟，母姓王，讳婉儿，乃王琼之女。特来寻访先祖遗事。”
老妇颤抖着手抚摸他的脸，喃喃道：“像……真像……你外婆年轻时，也是这般眉眼……”她顿了顿，从床底拖出一个腐朽木匣，取出一块褪色红绸包裹的物件。
打开一看，是一枚银簪，簪头雕成竹节形状，背面刻着一行小字：“贞女守节，翠竹凌霜??子玉赠婉儿周岁”。
陈砚舟捧簪在手，泪如泉涌。
这是母亲唯一的遗物，父亲从未提及，原来一直藏于故人之家。
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