最后一件棉袍给了他。第二日再去，人已不见，只在地上留下一行歪斜的字：‘我要读书，做清官。’”
他顿了顿，声音微颤：“从那时起我就知道，只要还有一个孩子相信读书能改变命运，我就不能闭眼装睡。哪怕前路是万丈深渊，我也要跳下去，只为给后来者点一盏灯。”
翌日清晨，陆生辞行。临别之际，忽然跪地叩首，解下腰间佩刀双手奉上：“晚生陆炳，锦衣卫千户，奉陛下密令护您南归。此刀曾随我查办七省盟约，斩奸无数。今交予先生，愿它不再饮血，只镇邪祟。”言罢转身疾步而去，身影没入晨雾，再未回头。
苏绶握刀良久，终将其悬于堂上，与父亲遗像并列。从此每逢初一十五，必焚香祭拜，一则告慰忠魂，二则警醒己心。
冬至前后，江南连降大雪。守心堂门前积雪盈尺，苏绶亲执扫帚清扫，不许仆役代劳。村童见之，纷纷自发携帚前来，十余人列队扫街，欢声笑语响彻山谷。忽有一骑冒雪而来，乃朝廷驿使，捧诏书至：“新帝念卿劳苦功高，特赐‘贞臣’匾额一方，金丝楠木所制，御笔亲题，并准建牌坊于故里。”
苏绶坚辞不受：“草庐陋室，岂堪悬金匾？若陛下真念旧情，不如将此木料运往松阳，助灾民修屋避寒。”驿使无奈，只得携诏返京。
数日后，京中传来消息：皇帝闻奏，非但未怒，反命工部照其所请，另拨银三千两，专用于浙东灾后重建。同时降旨天下：“凡为民请命而不居功者，方为真忠臣。朕之所重，不在牌坊高下，而在人心向背。”
春回大地，万物复苏。这年清明，苏绶携全家祭扫父母坟茔。墓地位于鉴湖之畔，背山面水，简朴无华，碑上仅刻八字：“持节一生，问心无愧。”他率妻儿焚纸奠酒，忽见远处山路上走来一群少年，皆着青衫，手持书卷，为首者高举一面黄旗，上书：“国子监学子谒先贤墓”。
原来这些太学生听闻苏录事迹，自发组织南下游学，誓要亲访“民为贵”思想发源之地。他们沿途走访州县，调查赋税、记录民情，撰写《江南民生实录》，欲呈报朝廷作为施政参考。至墓前，全体跪拜，齐声诵读苏录当年殿试策论《天心即民心》，声震四野，惊起群鸟纷飞。
苏绶立于碑侧，听着那一句句熟悉的文字再度响起，仿佛时光倒流，又见父亲站在金殿之上，孤身直面满朝权贵，朗声道：“君之责，在安民；政之本，在顺天！”他终于忍不住掩面而泣，老泪纵横。
当晚，他在日记中写道：“今日始知，所谓不朽，并非青史留名，而是你的信念活在别人心里。那些年轻人的眼睛里，有我父亲的光，也有我儿子的未来。
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