灯火在八月夜色里浮沉如星，“从来不会画上速度线。它们只是锈着，慢慢勒进皮肉，直到你忘了自己还被捆着。”
贝当沉默良久，忽然从口袋掏出一枚黄铜怀表，打开表盖。表盘玻璃碎了一角，但指针仍在走动，秒针每跳一下，都发出清晰的“咔、咔”声。“这是李维业中校的遗物。”他声音很轻，“他在纸桥伏击圈外三百米处摔下马，怀表飞出去，卡在树根缝里。搜救队找到时，表还在走，停在五点四十一分——他下令冲锋的时刻。”
莱昂纳尔盯着那枚怀表，仿佛看见北圻湿热的瘴气正从表壳裂缝里丝丝缕缕渗出来。他想起《费加罗报》报道中轻描淡写的“指挥失误”，想起父亲来信里颤抖的笔迹：“他们说李维业擅自行动，可他去年在河内城防图上标出的二十个黑旗军补给点，十七个后来全被证实……”
“您觉得，”贝当合上表盖，金属轻响如枪机复位，“一个数过七颗子弹、听过七日雨声的人，会不明白什么叫‘不打无准备之仗’？”
莱昂纳尔没回答。他忽然起身，端起桌上半杯未饮尽的香槟，走向酒店花园深处。贝当跟了上去，两人并肩站在葡萄藤架下，远处乐队正演奏《蓝色多瑙河》，音符在夜风里飘散如烟。
“您为何告诉我这些？”莱昂纳尔终于开口。
“因为您写过：‘最危险的敌人，不是举着刀冲来的人，而是那些在您身后悄悄系紧绳结的人。’”贝当望着莱昂纳尔的侧脸，“纸桥不是败在黑旗军手里，是在巴黎——有人把李维业的作战计划，提前十四天送到了东京湾的英国领事馆。”
莱昂纳尔猛地转身。月光下，贝当的眼神锐利如解剖刀：“您姐姐婚礼上来的那位朗杜布瓦上校，上周刚从殖民部档案室调阅了全部北圻作战日志。而他办公室抽屉里，锁着三份与《泰晤士报》记者共进晚餐的账单——日期，都在李维业出发前三天。”
一阵穿堂风掠过葡萄藤，叶片簌簌作响。莱昂纳尔感到右腿旧伤处传来一阵熟悉的、尖锐的刺痛，仿佛那截埋在骨缝里的弹片突然苏醒。他扶住藤架木柱，指节泛白。
“您想让我做什么？”他问。
“什么也不做。”贝当摇头，“我只是让您知道，有些锁链，需要先看见，才能考虑是否斩断。”他顿了顿，从另一只口袋摸出一张折叠的纸，“这是李维业中校阵亡前最后签署的文件副本——关于在红河三角洲修建铁路的可行性报告。他建议优先铺设从海防到河内的支线，理由是：‘黑旗军擅长山地游击，但铁路会让他们的补给线变成
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【笔趣库网】 m.biquku8.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。