系紧松脱的围裙带子，那老太太是马塞尔杂货店的老主顾，丈夫死于普法战争，三个儿子两个在色当战死，最小的如今在土伦港修船。莱昂纳尔记得母亲说过，这老太太每月初五必来店里买半磅粗盐，从不赊欠，付钱时总把硬币在围裙上擦三遍才递过去。
“李维业死在纸桥，”莱昂纳尔终于开口，声音平稳得如同在讲天气，“但真正该死的，是河内城防图上标着‘无险可守’四个字，却被涂改成‘易守难攻’的墨水——那墨水，现在还印在海军部作战简报第三页左下角。”他指尖沾了点香槟，在光洁的橡木桌面上画了个歪斜的十字，“您知道黑旗军为什么选纸桥？因为那里有座法国人修的铁桥，桥墩用的是马赛运去的铸铁，铆钉规格……”他忽然停住，抬眼看向贝当，“您在步兵学校教《筑垒学》，应该记得1879年陆军技术委员会那份《殖民地桥梁承重标准修订案》吧？”
贝当瞳孔骤然收缩。那文件从未公开刊印，仅限少校以上军官手抄传阅。他下意识摸向胸前口袋——里面那本磨毛边的笔记本，正夹着泛黄的油印稿复印件，纸角还沾着去年冬天训练场冻土的褐色痕迹。
“您怎么……”他声音发紧。
“我父亲是小书记员。”莱昂纳尔微笑起来，手指抹去桌上的水痕，“他抄过七十三份绝密文件。有些字，抄到第三遍就会自己长出脚来，偷偷溜进你梦里。”他忽然倾身向前，烛火在他虹膜里跳动，“亨利中尉，您知道李维业出发前夜，在河内教堂忏悔室里说了什么吗？”
贝当呼吸一滞。他当然知道。三天前，格勒诺布尔军区司令部绝密电报里，白纸黑字写着：“据线人密报，李维业称‘此行若败，罪在巴黎，不在前线’”。电报末尾附着一行小字：“线人身份待核实——其衬衫领口有蓝鸢尾刺绣，与海军部某高官家徽吻合。”
“他骂了费里内阁，”莱昂纳尔轻声说，像在讲述童话结局，“也骂了给他签发调令的海军部长。最后他说……”莱昂纳尔忽然伸手，将桌上一枚银质餐叉倒转过来，叉齿朝天，“他说‘上帝若真存在，此刻该在河内城墙上，举着这把叉子，替黑旗军挑开法军的喉管’。”
贝当猛地攥紧酒杯。水晶杯壁沁出细密水珠，顺着他手背蜿蜒而下，像一道无声的泪痕。远处乐队奏起《阿尔卑斯晨曲》，笛声清越，可莱昂纳尔分明听见他袖口铜扣发出极其细微的“咔哒”声——那是常年佩剑者肌肉记忆的余震。
就在这时，伊凡娜端着托盘穿过人群。托盘里是刚出炉的萨瓦蛋糕，奶油上撒着碾碎
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