。”
林知宴握筷的手几不可察地一顿。
“什么东西？”他问。
“一把钥匙。”陶成雁说，“青铜的，刻着伏虎纹。刘爷说，‘锁住了十七年，该开了。’”
陆昭筷子悬在半空。
伏虎纹。他今日才在孟君侯腕骨内侧见过同样的纹样——那不是刺青，而是某种生命烙印，随血脉搏动微微发烫。
林知宴沉默良久，终于放下筷子。他起身走到窗边，推开一道缝隙。夜风涌入，吹散满室面香。远处，平恩邦方向隐约传来闷雷滚动，像大地深处传来的叹息。
“陆昭。”他背对着两人，声音沉缓如古井投石，“你知道为什么联邦要把特区设在邦区？”
不等回答，他自顾道：“因为这里水脉最乱，人心最野，规矩最松。乱世出英雄，乱水出真龙。苍梧集团敢在平恩邦造假，是因为他们赌定了——没人敢真掀桌子。毕竟……”他顿了顿，窗外一道惨白电光劈开夜幕，刹那照亮他鬓角新添的银丝，“毕竟掀桌子的人，自己也得先站稳脚跟。”
雷声轰然炸响。
陆昭喉头滚动，咽下最后一口面。汤底苦味在舌尖弥漫开来，越品越烈，竟似融了铁锈与药渣。
陶成雁已悄然退出书房。门关拢的轻响里，陆昭听见她对守在门外的孟君侯低语：“让他睡东次间。空调温度调到二十六度，被子换成蚕丝的。”
孟君侯应了声，脚步声渐远。
陆昭独自坐在书桌前，青瓷碗底沉淀着半枚蛋黄。他翻开那本无字黑册，纸页干燥脆薄，翻动时发出类似蛇蜕皮的窸窣声。第十七页果然有字，却非墨迹，而是用极细金粉勾勒的简笔地图——山峦走势、水脉走向、城市轮廓皆模糊不清，唯有一条朱砂红线蜿蜒贯穿全图，起点标着“苍梧总部”，终点却是一片空白，只画着一只伏首猛虎，虎口微张，衔着半枚残月。
他盯着那残月看了许久，直到窗外雨势渐密，敲打玻璃的声音由疏转密，最终连成一片混沌的白噪音。
手机在裤袋里震动起来。陌生号码，归属地显示“帝京”。
陆昭接通，听筒里传来沙沙电流声，继而是一道苍老却异常清晰的男声：“小陆啊，我是时进飞。听说你明天要去苍梧？”
陆昭握紧手机：“时老。”
“别紧张。”对方轻笑，“我就是提醒你一句——王守正左手小拇指，少长了一截骨头。那是十七年前，他在武德殿监司审讯室里，亲手掰断的。为了逼供一个不肯开口的苍梧会计。”
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