“你不该活着。”陆临说。
“是啊。”墨九苦笑，“按理说，我早该死在南岭的火海里。可我没死。我活下来了，不是为了报仇，而是为了弄明白一件事??我们到底错在哪里？”
她翻开册子，第一页上赫然是“烬”的亲笔字迹：
> “痛苦是最忠实的导师。”
> “记忆是可以篡改的工具。”
> “我要你们在梦中杀死父母，在幻象中背叛兄弟，如此才能真正无牵无挂。”
陆临看完，久久不语。
“这话听着像救世主。”他终于开口，“可执行它的，是个暴君。”
“我知道。”墨九低头，“我们以为摧毁旧秩序就是解放，却不知不觉成了新的压迫者。我们打着‘人人平等’的旗号，却用恐惧统治百姓；我们痛恨世家垄断武学，却偷偷保留最强功法只传核心成员；我们说要终结等级，却又立下‘忠诚度’考核，决定谁能吃饭，谁能练拳……”
她声音颤抖，“我们和他们，其实是一样的。”
雨，不知何时又下了起来。
细密如针，刺入泥土，也刺入人心。
“那你现在想做什么？”阿石冷冷问。
“赎罪。”墨九合上册子，双膝跪地，“我把这本书交给你们，也把我这个人交出来。任凭处置。但我只有一个请求??让我看看，真正的‘逆命’是什么模样。”
陆临走下台阶，雨水顺着他花白的发丝滑落。
“你不配谈赎罪。”他说。
墨九身子一僵。
“因为你还没真正理解什么是‘命’。”陆临俯视着她，“命不是别人给你的位置，也不是你出生时的苦难。命是你在看清一切黑暗之后，依然选择走哪条路。”
他顿了顿，转身走向学堂仓库，片刻后拎出一把扫帚、一只水桶。
“从明天起，你在这里扫地、挑水、劈柴、做饭。”陆临将工具递给她，“等你觉得，自己不再是‘烬的影卫’，而是个普通人的时候，再来问我能不能留下。”
墨九双手接过，指节因用力而发白。她没有道谢，也没有争辩，只是深深低下头，额头触地。
那一夜，她在屋檐下跪坐整整一夜，任雨水浸透全身。
第二天清晨，她准时出现在厨房门口，开始生火熬粥。
起初，孩子们怕她，远远躲开。有人在她经过时低声嘀咕：“那是坏人。”“她杀过很多人。”“老师为什么要留她？”
墨九不辩解，也不靠近，只是默默做事。她扫地极认真，连墙角蛛网都要一一清除；她切菜极细致，哪怕一颗土豆也要切成均匀薄片；她挑水一趟接一趟，从不喊累，也不休息。
第七天，铁柱拄着拐走到她面前，递上一杯热水。
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