那只从茧中伸出的手，在空气中缓慢地抓握。黑色晶体覆盖的指关节发出细微的“咔哒”声，像生锈的机械在重新启动。紧接着，茧的其他部位也开始龟裂，更多的肢体从裂缝中伸出——有的覆盖晶体，有的则是半透明的肉质，表面有金色脉络搏动。
不是一个茧在动。
是所有茧。
泵房内三十多个茧，几乎同时开始破裂。液体从裂缝中涌出，散发出甜腻的、类似腐烂水果的气味。那些蜷缩在茧内的人形轮廓，开始伸展、抽搐，试图挣脱束缚。
“它们醒了！”老赵的声音因恐惧而变调，手中的撬棍在颤抖。
林砚迅速环顾四周。泵房唯一的出口就是他们进来的那扇门，但门外是追兵。矿道入口在泵房最里侧，被几个巨大的茧挡在后面。要过去，必须穿过这片正在苏醒的“孵化场”。
“冲过去。”陆沉的声音低哑但果断。他举起枪，但林砚按住了他的手——子弹只有三发，不能浪费在这里。
“用火。”她说，指向泵房角落堆放的几个生锈油桶。桶身标签模糊，但还能辨认出“工业润滑油”的字样。
李秀英立刻明白了她的意思。老妇人从怀里掏出一个小铁盒，里面是自制的火绒和燧石——在地下生存三年，他们早已习惯用最原始的方式生火。老陈则快速撬开一个油桶，粘稠的黑色油脂涌出，顺着地面流向那些正在破裂的茧。
“掩护我！”李秀英蹲在油流边缘，用力敲击燧石。
火星溅落在浸油的破布上，瞬间燃起小火苗。她用一根长铁棍挑着火苗，小心翼翼地向油流延伸的方向移动。
第一个茧完全破裂了。
里面爬出的“东西”已经很难称之为人类。它的上半身还保留着人形，穿着破碎的研究员制服，但皮肤完全晶体化，呈现暗红色。下半身则融合成了粗大的、类似昆虫的腹节结构，六条覆盖晶体的步足支撑着身体。它的头部没有五官，只有一片平滑的晶体表面，上面分布着十几个细小的、发着暗金色光的感光点。
它转向火苗的方向，感光点骤然收缩。
“小心！”老赵吼道。
那东西猛地扑向李秀英！速度极快，晶体步足在水泥地面上刮出刺耳的尖啸。
林砚动了。她没有冲向怪物，而是冲向旁边一个倾斜的金属支架——那是水泵的备用零件架。她用肩膀全力撞向支架，生锈的螺栓崩断，整个支架轰然倒下，不偏不倚砸在怪物前进的路径上。
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