晨光彻底驱散了夜色，也驱散了广场上那沉痛而肃穆的气氛。
卡伦贝尔的居民们在默默完成祭奠后，便如同潮水般悄无声息地散去，重新投入日复一日的、为生存而挣扎的劳作中，只是每个人的眉宇间，似乎都多了几分化不开的凝重。
哈涅尔一行人也准备启程了。残破的马车经过了简单的修补，至少不再漏风；幸存的护卫们默默检查着武器和鞍具，将悲伤与疲惫压在心底，眼神里只剩下护卫职责的坚定；欧斯特管家则与埃尔德林镇长进行着最后的交涉，补充一些必要的干粮和清水。
“哈涅尔少爷，一路顺风！” 埃尔德林镇长站在镇公所门前，脸上再次堆起了那种热情洋溢、却如同面具般缺乏温度的笑容，“卡伦贝尔条件简陋，招待不周，还请您多多包涵。到了拉海顿，代我向领主大人问好。”
他的话语流畅而客气，仿佛昨夜那个在书房里惊慌失措、写下被污染的血脉密信的人从未存在过。
但他的眼神，在掠过哈涅尔时，依旧会闪过一丝难以完全掩饰的复杂情绪——那里面有畏惧，有审视，或许还有一丝不易察觉的……怜悯？
哈涅尔只是微微颔首，没有多言。
他知道，在这种人面前，任何多余的试探都是徒劳。
他保持着符合身份的、略带疏离的礼节：“多谢镇长这两日的款待，我们告辞了。”
简单的告别之后，这支小小的、带着伤痕的队伍，再次踏上了旅程，车轮碾过卡伦贝尔泥泞的主路，缓缓驶出了那道发出呻吟的城门，将这座笼罩在悲伤与贫穷中的边境小镇抛在了身后。
马车依旧颠簸，但车厢内的气氛，却与之前截然不同。
欧斯特管家沉默地坐在一旁，眼神低垂，似乎还沉浸在昨夜吐露真相带来的冲击与疲惫中。
而哈涅尔，则靠坐在窗边，任由身体随着车厢摇晃，目光投向窗外不断后退的、逐渐变得青翠起来的景色，内心却远不如表面看起来那般平静。
魔栏农之祸刚刚发生……这个时间点像一块巨大的陨石，砸入他原本就波澜起伏的心湖，激起了滔天巨浪。
他现在所处的，是一个王权崩塌、权力结构正处于最脆弱和最敏感时期的刚铎。
国王和他的继承人战死沙场，统治权落入了执政宰相的手中。
但一位突然上台的摄政王，他的权威需要巩固，派系需要平衡，潜在的挑战者需要提防……这其中的政治博弈，恐怕比正面战场上的刀光剑影
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