备需斟酌。”
“自然自然，”张允连忙道，“刘使君慢慢考虑。蔡将军说了，只要刘使君肯帮忙，必有重谢。”
又聊了几句，张允告辞离去。
刘备看着他背影消失在城门下，眉头紧锁。
“大哥，”关羽走过来，“蔡瑁这是想用荆州水军，换朝廷承认。”
“我知道，”刘备点头，“献水军是假，求得朝廷大义名分，稳固他二人权位是真。
若朝廷接受了，他便有恃无恐，可借朝廷之名压服内部反对之声。黄祖、刘琦便成了‘叛逆’。”
“那咱们怎么办？”
刘备望着南方，缓缓道：“等。”
“等什么？”
“等江夏那边的消息，”刘备说，“刘琦在黄祖手里，不会善罢甘休。荆州这场乱，才刚刚开始。”
他顿了顿，补充一句：“还有，给洛阳去信，把这里的情况禀报陛下。朝廷……也该动动了。”
关羽点头，下去安排。
刘备独自站在城楼上，六月的风吹过来，热烘烘的。
他忽然想起在益州时，庞统跟他说过的话：“乱世如棋，一步错，满盘输。”
现在荆州这盘棋，该怎么下？
他不知道。
只能走一步看一步了。
……
六月十八，洛阳。
刘辩接到刘备的密报时，正在宣室殿里和陈宫、郭嘉议事。
看完密报，他笑了：“蔡瑁献水军？倒是舍得下本钱。”
陈宫接过密报，快速浏览，眉头皱起：“陛下，蔡瑁这是以重利换名分。献出水军精锐，既表了归顺诚意，又让朝廷水师如虎添翼，可进一步威慑江东。
而他则换来朝廷大义，名正言顺地镇压刘琦、黄祖。算盘打得精。”
“精是精，可惜是饮鸩止渴，”郭嘉懒洋洋地靠在凭几上，“荆州水军是其立身之本，献出一部，实力受损。
朝廷水师增强，将来他若有不臣之心，朝廷自江上亦可制之。此乃自削爪牙之举。”
“那奉孝的意思是……”
“收，”郭嘉坐直了些，“为什么不收？五千善战水卒，百艘战船，这是送上门的厚礼。不过嘛……不能白收。”
他眼中闪过狡黠的光：“蔡瑁不是想借朝廷的势吗？咱们就借给他。
不过得有条件——第一，朝廷承认刘琮的荆州牧，但蔡瑁、张允等人需来
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