“好，福伯。”张世杰的声音平静，却带着一种穿透寒冰的力量，“收起来吧。这些钱，是我们的本钱，更是我们的底气。从今往后，我们不必再看世子房那些人的脸色，为了几块炭火、几两月例，去摇尾乞怜，去忍受羞辱！”
张福用力点头，浑浊的眼里闪烁着泪光，那是劫后余生的庆幸和对少爷无以复加的崇拜。他拿出一个早就准备好的、同样破旧的粗布钱袋，开始一枚一枚，无比珍重地将桌上的铜钱装进去。钱币碰撞的叮当声，在这温暖的陋室里，宛如一曲动听的凯歌。
张世杰的目光越过跳跃的炉火，落在那扇紧闭的、糊着厚纸的房门上。门缝处，一丝若有若无的寒意依旧顽固地渗透进来，如同一条冰冷的毒蛇，提醒着外面世界的冷酷。刚才那声枯枝断裂般的轻微异响，绝非偶然！那是一种窥伺，一种来自阴暗角落的、带着恶意的试探。
世子张之极，还有那位刻薄的嫡母刘氏，他们断了炭火，就是想看自己冻毙在这寒冬里。如今，这小屋里不仅没有传出冻饿而死的绝望气息，反而透出了持续的暖意…这足以让他们警觉，让他们坐立不安！那声异响，很可能就是他们派来的耳目，在确认这反常的暖意是否真实存在。
“福伯，”张世杰的声音压得更低，带着临战般的警惕，“从今天起，我们更要加倍小心。卖煤和炉子的事，暂时停一停。炉火白天尽量压小，晚上再烧旺。门窗紧闭，非必要不要外出。那堆做好的煤饼，用破席子盖严实了，别让人看出端倪。我们…要蛰伏起来。”
“是！少爷！老奴明白！”张福将最后一枚铜钱装进钱袋，紧紧扎好袋口，贴身藏好，脸上的激动瞬间被凝重取代。他像一头忠诚的老狼，嗅到了逼近的威胁。
就在这时——
“咚！咚！咚！咚！咚！”
一阵沉闷得如同擂动破鼓般的巨响，猛地撕裂了寒夜的死寂！那声音并非来自院门，而是仿佛从极远处传来，带着一种令人心悸的穿透力，震得窗户上的高丽纸都在嗡嗡作响！紧接着，是第二声，第三声…一声紧似一声，一声重过一声！
“是…是景阳钟？！”张福猛地站起身，脸色瞬间变得惨白如纸，眼中充满了极致的恐惧，连声音都变了调，“皇城…皇城方向的景阳钟！三更半夜…这是…这是有泼天的大事！要…要召集群臣？还是…还是京城有警？！”
景阳钟！那是悬挂在紫禁城钟楼上的巨钟！非天子大典、非社稷存亡之危急关头，绝不可能在深夜如此急促
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