腊月的风，在张世杰那破败小院的上空打着凄厉的唿哨，卷起地上细碎的尘土和枯叶，狠狠摔在糊着厚厚高丽纸的窗户上，发出沙沙的、如同鬼手抓挠般的声响。屋内的寒意，并未因门窗紧闭而减弱分毫，反而像是有生命的活物，从墙壁、地板的每一个缝隙里丝丝缕缕地渗透进来，贪婪地吮吸着人体残存的热量。墙角那个空荡荡的炭盆，黑洞洞的盆口，像一张无声嘲讽的大嘴。
然而，就在这彻骨的冰冷与绝望之中，一股截然不同的、带着泥土腥气和煤屑粗糙味道的热流，正在这方寸陋室之内倔强地涌动。
张福佝偻着腰，将一个沉重的粗麻袋“咚”地一声放在冰冷的地面上，溅起一层薄薄的黑色粉尘。他顾不上喘匀粗气，又飞快地从怀里掏出另一个用破布包裹严实的长条状物件，小心翼翼地放在那张瘸腿桌子上，浑浊的老眼里闪烁着紧张又期待的光芒。
“少爷！按您吩咐的，都…都弄回来了！”张福压低声音，带着长途奔波的疲惫，更多的是一种豁出去的亢奋，“这袋是煤渣末子，从府里后角门倒泔水桶旁边的煤灰堆底下，还有外面西城根儿老煤铺后墙根儿扒拉来的，都是最贱的货色，混着不少石头渣子和土坷垃。这包…是城南老孙头铁匠铺打的模子！老奴按您画的图样，让他打了两个！用的是废铁料，没花几个大子儿，还特意叮嘱他别声张。”
张世杰立刻上前，解开破布。两个沉甸甸、黑黢黢的铁家伙露了出来。主体是碗口粗的圆铁筒，一端敞口，另一端则巧妙地焊接着一个厚实的铁盘底座，底座上均匀地分布着十几根手指粗细、打磨得还算光滑的铁棍——正是他图纸上那关键的蜂窝孔钉！旁边还配着两根同样沉手的实心铁冲杆。
“好！福伯，辛苦你了！”张世杰眼中精光一闪，拿起一个模具仔细掂量。触手冰凉沉重，工艺虽然粗糙，但结构完全符合要求。这老孙头的手艺，比他预想的还要好一些。他抓起一把麻袋里黑乎乎的煤渣末子，入手粗糙冰冷，混杂着明显的碎石颗粒和土块，甚至还能看到几根没烧透的细碎木屑。这正是他需要的——最底层、最廉价、最无人问津的燃料残渣！
“黄土呢？”他沉声问。
“有！有！”张福连忙从另一个小布袋里倒出一堆颜色发黄、质地细腻的泥土，“按少爷说的，找的是老城墙根底下挖的‘澄浆泥’，粘性好！”
“水！”张世杰言简意赅。
张福立刻把墙角那个旧铜壶提了过来，里面是早上省下来的一点
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