日锦衣卫查抄广慈寺，从知客僧枕头底下搜出的，正是通州盐引底册残页。上面盖着的印，是户部侍郎焦芳的私章。”
小伯娘鼻腔里哼出一声，似笑非笑：“好嘛，焦阁老的印，倒比户部大印还管用些。”她忽而转向二妮，“去，把后院东厢那口樟木箱打开，取最底下那本蓝皮册子来——就是去年冬至祭祖时，老爷亲手填的《苏氏宗支录》。”
二妮一愣：“那册子……不是族谱么？”
“族谱？”小伯娘冷笑，“那是咱们苏家的命脉账本。里头记着谁家欠了咱家三石麦子没还，谁家女儿嫁到山西替咱家保了一条茶路，谁家小子在辽东军中当哨长，每月给家里捎半两银子……桩桩件件，比户部黄册还准！”她顿了顿，声音沉下去，“去取来。再把前园那架老藤椅搬进堂屋，我要坐着，慢慢翻。”
黄峨与朱茵对视一眼，双双起身。黄峨去唤人抬藤椅，朱茵则挽起袖子，亲自捧来一盆温水、一方素绢，又取了把小银剪，仔细修剪小伯娘左手食指上半寸长的指甲——那指甲边缘微黄，带着常年握笔杆子磨出的薄茧。
“娘的手，该养着。”朱茵柔声道，“可这双眼睛，还得亮着。”
小伯娘没应，只望着水盆里自己晃动的倒影。水波荡漾，倒影里那张被岁月犁出深沟的脸，竟隐隐透出几分当年在山东老家扛着锄头骂天骂地的悍气。她忽然开口，像是自言自语，又像问所有人：“你们说，一个状元郎，怎么就养得出这样一双娘？”
黄峨正巧捧着宗支录进来，闻言脚步未停，只将蓝皮册子轻轻放在藤椅扶手上，俯身时鬓边一支银簪滑落半寸，她也不扶，任它垂着：“因为娘的眼睛，从来就没被诰命冠子压低过。”
话音未落，前门忽传来一阵喧哗。不是叩门，是擂门——沉重、急促、带着铁器撞击木头的闷响。二妮脸色煞白，手里的铜盆“哐当”砸在地上，水泼了满地。
小伯娘却纹丝未动，只将宗支录翻开，指尖停在第一页。那里用朱砂写着一行小字：“洪武三十二年，苏老栓携妻王氏，率三子一女，自东昌府逃荒入京。途中幼子饿毙，埋于涿州道旁槐树下，未立碑。”
门外擂声更急，夹杂着粗嗓子吼：“奉司礼监旨意！查抄逆产！开门！”
朱茵快步上前，却不往门边去，反将堂屋四扇雕花格扇窗尽数推开。秋阳毫无遮拦地涌进来，照亮满堂浮动的微尘，也照亮高悬的八块匾额——“状元”“榜眼”“探花”“武魁”“文魁”“鼎元”“解元”“会元”，每一块都漆色如新，金粉
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