冬月一场寒流，北京城便跟院里的大水缸一样，冻瓷实了。
苏录仍保持着读书时早起的习惯，从不赖床。
天将亮未亮，窗外残雪反射着微光，正是一天中最冷的时候，屋里却暖融融的。观棋、入画轮班值夜，把...
正堂里那八块匾额在秋阳下泛着沉甸甸的金光，每一道鎏金纹路都像烧红的铁条，烫得大伯娘眼眶发酸。她挺直腰背站在堂中，手心汗津津的，却死死攥着袖口没松开——不是怕刘氏，是怕自己一松劲，那股刚硬起来的气儿就漏了风，又变回从前见着侯府门楣便缩脖子的老苏家妇人。
刘氏坐在客位上，手里捏着青瓷茶盏，指尖轻轻摩挲着盏沿冰凉的釉面，笑意未达眼底。她方才那句“讨银子”的话，像根细针扎进堂中暖融融的菊香里，刺得空气都滞了一瞬。
大伯娘喉头滚了滚，没接话。
黄峨立在她身侧半步之后，素手搭在婆婆肘弯处，指腹微微一压，温声开口：“夫人说的灵谷寺……可是西山脚下那座？听说前年新修了藏经阁，香火极盛。”
刘氏眸光一闪，抬眼看向黄峨，目光里多了分打量。这姑娘不似寻常命妇只知赔笑，话里藏了钩子——西山灵谷寺确是武定侯府暗中供养的“家庙”，平日香火钱、田租、布施皆由侯府账房拨付，可去年冬，寺中方丈突然“暴毙”，新住持是个三十出头的云游僧，连寺中老执事都说不清他师承何处。更蹊跷的是，寺中账册尽数焚毁，唯余一本残破的“寄存名录”，头三页赫然写着“武定侯府刘氏”名下白银十二万两，注明“备灾急用，存期十年，利三分”。
可那笔银子，早被挪去填了侯府私盐买卖的亏空。
刘氏唇角微扬，却没应黄峨的话，只将茶盏搁回紫檀托盘，清脆一声响。“嫂子是明白人，”她身子略往前倾，压低了声音，“那银子，原是侯爷托人走通户部批文，特许存于寺中——免了钱庄抽成，也避了市舶司盘查。如今嘛……”她顿了顿，目光扫过堂上“武状元”三字，“苏家二郎如今在兵部职方司管着边镇军械调度，若肯帮着递个条子，让户部重开旧档，查一查当年存银凭据……这事儿，就结了。”
大伯娘眼皮一跳。
兵部职方司？她儿子苏砚确实调去了那里，可那是机密要职，连她这个当娘的都只听了个名字，哪敢问具体干啥！更别说递条子查户部旧档——那岂不是拿刀往天家账本上刮？稍有不慎，便是“窥探国政”的罪名！
可她没立刻摇头。
她想起前日朱茵悄
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