督——两人密谈半个时辰，狱卒只听见苏录说了一句：“大人放心，您儿子在扬州读的书，学费我已托人送去。”
焦芳一进门就嗅到异样。他目光扫过刘瑾腰间火镜，又瞥见李东阳袖口沾着新鲜墨渍，王鏊指甲缝里嵌着褐色米粒，杨廷和靴底沾着通州特有的赭红泥浆——三人昨夜分明各有所谋，却未互通一字。
“今日不议虚的。”刘瑾开口，声音沙哑如砂纸磨铁，“苏录昨儿递了份条陈，诸位先看看。”
钱宁捧出四份素笺，纸面微潮，似刚从水里捞出又晾干。李东阳展开，只见上面墨迹淋漓，字字如刀：
“臣苏录顿首：天下之病，不在仓廪空，而在信义崩。今罚米如抽髓，抄家似割肉，盐商逃遁，大户藏粮，流民不种，边军不战——非不愿也，实不能也。欲救燃眉，当行三策：一曰‘信米’，以太仓空名，许盐商五年内凭引兑米，价照市价八折，立契于户部，官印为凭；二曰‘活漕’，拨银二十万两，设‘平粜局’于运河九闸，专购流民手中余粮，每石加价三钱，粮入官仓即发‘兑米券’，持券者可于京师、保定、宣府三处任选一仓支取；三曰‘代耕’，凡边镇军官愿携家丁赴河南、山东垦荒者，许其以开垦所得抵充三年俸禄，垦地五年内免赋，十年内半赋——垦户户籍单列，不隶州县，直属兵部。”
四人默然。焦芳指尖掐进掌心——这法子毒辣处在于，它不动摇现有权贵分毫，却把朝廷信用拆解成一张张薄纸，塞进盐商、流民、边军手中。盐商得了未来保障，必倾囊购引；流民得了现钱活命，自会挖出窖藏陈粮；边军得了土地根基，再不会拿放蒙古人入关当筹码。
可最狠的，是最后一句“户籍单列”。这意味着，从此大明疆域内，将出现一块块由军人自治的飞地——他们种自己的粮，缴自己的税，养自己的兵。朝廷只管发券，不管收粮；只管画界，不管断讼。
李东阳缓缓抬头：“公公，此策若行，三年之内，边镇可增屯田百万顷，流民可安三十万户，盐课反增三成。然……”他停顿良久，终于吐出四字，“国本动摇。”
刘瑾盯着那张素笺，忽然伸手，将火镜凑近纸页。阳光穿过窗棂，精准落在“代耕”二字上。纸面迅速焦黄，墨迹蜷曲，继而腾起一缕青烟——那两个字，竟被烧穿了。
“国本？”刘瑾冷笑，火镜移开，焦痕如一道狰狞伤口，“万岁爷昨儿问朕，若豹房失火，先救虎还是先救印？朕说，虎可再训，印失则诏不可颁。今太仓将空，边镇将乱，这印，还能盖几天？”
<温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【笔趣库网】 m.biquku8.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。