在保定创办第一所“农政学堂”，招收贫家子弟与退役老兵，教授水利、算学、律法、丈量技术，结业者授予“田务吏”资格，派往各地协助清查。短短一月，报名者逾两千人，许多人自带干粮步行数百里而来，只为“学一门能替乡亲说话的手艺”。
一日黄昏，苏录巡视学堂归来，途经义仓，见门前排起长队。原来是新收的麦粮开始发放救济，每位灾民凭号牌领取一斗米、半斤盐。队伍中一位盲眼老妪摸索前行，忽然停下，朝着空中深深一拜：“听说是苏大人让我们吃得上饭……老身看不见您，但听得见您的脚步声，稳得很，像是踩在大地的心跳上。”
周围百姓闻言，齐刷刷转身跪下，口中喃喃：“苏大人福寿安康。”
苏录怔立原地，眼眶发热。他从未想过，自己竟能成为别人心中的光。
夜深人静，他独坐书房，取出那枚“宁死不负苍生”的玉佩，轻轻摩挲。窗外月色如练，照见墙上悬挂的全国舆图，上面插满了各州县送来的红色小旗??那是各地自发成立“清丈协防队”的标志，意味着百姓已不再被动等待官员拯救，而是主动站出来守护自己的权利。
他提笔写下日记：
> “吾辈读书，非为取功名，实为担道义。世间最难之事，非斩奸除恶，而在明知不可为而为之。今日所得，并非胜利，只是证明了一件事：只要还有人愿意相信公正，哪怕只有一点火星，也能点燃整片原野。
>
> 我不怕死，只怕死后无人继续走这条路。
>
> 所幸，如今已有千千万万人，踏上了这条路。”
次日清晨，孤稚学堂钟声照常响起。
孩子们齐声诵读《新蒙学》第一章，声音清亮，穿透晨雾：
> “天地立心，生民立命，往圣继绝学，万世开太平。”
苏录站在讲台前，望着一张张纯真的脸庞，缓缓拿起粉笔，在黑板上写下新的一行字：
> **“你怎样，这世界便怎样。”**
春风拂过窗棂，吹动书页，仿佛无数双看不见的手，在轻轻回应。
数日后，钦案会审正式启动。大理寺正堂设坛，三法司会同六科、十三道御史，共五十一名官员齐聚，史称“清明大审”。苏录作为主审官，立于堂首，身后高悬御赐尚方宝剑，象征皇权特许。首犯张永被铁链锁颈带入，昔日威风凛凛的司礼监掌印，如今形容枯槁，须发斑白，眼神躲闪，再不见半分傲慢。
审讯持续七日，每日都有新的供状呈上。张永起初抵赖，坚称“所有支出皆有备案，绝无私吞”。直至苏录命人当庭点燃原始账册，蓝色火焰腾起，字迹浮现，全场哗然。更有受害商户、被贬官
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