**民心未死，国脉犹存**。
次日，他不再隐藏身份。沿途村落得知“状元郎”归来，百姓扶老携幼，跪拜道旁。有人献上鸡蛋，有人奉茶，有老农脱下唯一一件完好的麻衣塞给他：“您穿着，别冻着。”
他一一谢过，却不多留。他知道，此刻每一刻拖延，都可能让临安落入奸人之手。
五月十三，他抵达衢州。当地义军首领早已等候多时，带来惊人消息：阿禾已率军东进，收复婺州，斩杀降将三人，释放囚徒两千；江西谢氏重新举旗，联合湖广义师，形成三路合围之势；更令人振奋的是，太学三十七名“文胆团”成员突破封锁，抵达前线，正在编撰《抗元实录》，誓将真相传遍天下。
陈砚听罢，仰天长叹：“种子，真的长大了。”
六月初一，他终于踏入临安城外。
没有仪仗，没有鼓乐，只有两名随从相伴。他白衣素冠，手持铜簪，步行入城。消息不胫而走，市民争相围观。有人认出他来，低声惊呼；有人默默跟行；有书生当场跪地，高呼“先生救国”；更有孩童追着喊：“状元郎回来了！状元郎回来了！”
他径直走向太庙。
此时朝会正在进行。新帝尚未登基，宰相府议事厅内，贾党亲信正鼓噪“宜和不宜战”，主张遣使北上乞和，割让江东六州。殿外风雨欲来，殿内争论不休。
忽有内侍慌忙入报：“启禀诸公，陈砚到了！”
满堂骤静。
片刻后，大门轰然推开。一道白色身影缓步而入，步伐稳健，目光如炬。群臣无不侧目，窃窃私语。有人冷笑，有人畏惧，有人掩面而泣。
陈砚立于殿心，环视一周，朗声道：“我知诸位正议和战。我今日来，不为争权，不为官位。我只为问一句??若今日之议传至龙湾，那些饿着肚子还在唱《正气歌》的将士，该如何自处？若今日之策落入漳州孩童耳中，他们明日还肯背诵‘宁折不弯’四字否？”
无人应答。
他继续道：“我曾以为，读书人的使命是辅佐明君，治国安邦。如今我才明白，真正的使命，是在君昏臣佞之时，仍敢站出来说一句‘此政不当’！是在万人皆降之际，仍肯做那个第一个不跪的人！”
他从袖中取出一卷布帛，展开高举：“这是我从龙湾带回的名单??三百六十七名阵亡将士姓名。他们不是数字，他们是丈夫、是父亲、是儿子。他们用性命换来的时间，不该被用来谈和乞怜，而该用来重整山河！”
声落，殿外 thunder炸响，大雨倾盆。
百官低头，无人敢视。
最终，枢密院老臣出列，颤声道：“老臣请立战旗，召天下义军勤王！”
“臣附议
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