他命人将账册抄录三份：一份呈送朱厚照，附密奏，请皇帝以“整顿盐政”为名，逐步收回江南盐引专卖权；第二份交由杨一清，指示其联合西北商贾，组建“边贸联盟”，以官方渠道低价倾销火油、硫磺，挤压敌方走私利润；第三份，则悄悄送入国子监几位年轻学子手中，附言：“尔等日日诵读圣贤书，可知今日边军所用火药，一半出自敌国资助？”
不出半月，京城舆论骤变。有学子联名上书，要求彻查“资敌巨贾”；有御史弹劾江南巡抚“纵容豪强，祸乱边疆”；更有商人主动向朝廷举报可疑交易，以求自保。
压力之下，三名盐商被迫自首，供出中间人线索。顺藤摸瓜，又挖出两名在京任职的户部郎中，曾多次篡改边镇物资申报单，将优质硝石调包为劣质杂石，致使我军火药威力不足六成。
证据确凿，朱厚照震怒，下旨：两名郎中凌迟，家族充军；三名盐商抄没家产，子孙三代不得科考；相关官员二十一人，或贬或罢。同时颁布新规：凡涉及军需采买的商户，必须公开竞标，由都察院与兵部联合监督；重大物资运输，须有锦衣卫押运。
一场悄无声息的金融战，终以朝廷胜利告终。
火政司于新春重启，赵守义升任提督，全面推行新标准。三个月后，第一批发射五百步的“破虏神机炮”量产成功，装备三大边镇。同年夏，苏录推动“军学合流”，在西安、太原、济南设立三所“武备学堂”，选拔寒门子弟，教授算术、地理、火器原理，五年学成后直接授职军官。
百姓称之为“新科举”。
这一年中秋，朱厚照在太和殿设宴，群臣齐聚。酒至半酣，皇帝举杯道：“昔有岳武穆驱除鞑虏，今有苏卿安定北疆。朕欲赐卿丹书铁券，世袭罔替，以为国柱。”
满堂称贺。
苏录离席跪地，叩首道：“臣不敢受。铁券可保一家富贵，却保不住万里河山。臣所求者，非爵禄，非子孙荣华，唯愿陛下立一誓：自此以后，凡九边将士阵亡者，其子女必入武备学堂，由国库供养至成年；凡研制利器有功者，不论出身，皆可入朝为官，与进士同列。”
殿内寂静。
良久，朱厚照起身，亲手扶起他：“卿之心，即朕之心。此誓，朕今日立于天地之间，永不违背。”
诏书随即颁行天下。
次日清晨，苏录独自登上长城居庸关段。秋阳洒落，烽燧连绵，远处草原一片金黄。他取出那只旧布袋，里面最后一块干瘪肉饼已化为粉末。他轻轻撒向风中，喃喃道：“娘，我做到了。我们不用再抢别人的饭了。”
苏泰不知何时来到身后，低声问：“哥，接下来呢？”
“接下来？
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【笔趣库网】 m.biquku8.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。