初一，端午节。
朝廷举行大朝会，百官齐聚。正当礼毕欲散之时，左都御史戴铣突然出列，手持奏本，声如洪钟：
“臣有本启奏！事关国本，请陛下明察！”
满殿皆惊。
武宗端坐龙椅，略显倦怠，却仍挥手道：“准奏。”
戴铣展开奏章，朗声诵读，正是苏录所写的《请彻查科场积弊疏》。一字一句，如刀割肉，直指刘瑾罪行。读至“捐银二万两”一句时，殿内哗然四起，众多清流官员纷纷附和，要求立案彻查。
刘瑾站在阶下，脸色由红转白，由白转青，终于按捺不住，厉声喝道：“戴铣！你血口喷人！此等荒谬之辞，竟敢当庭喧哗，居心何在？！”
“居心？”戴铣冷笑回头，“我的居心，就是不让大明的科举，变成你们这些阉人的提款箱！”
两人对峙，剑拔弩张。
就在此时，兵部尚书刘大夏亦走出队列，沉声道：“老臣附议。近年来地方奏报，屡有提及‘额外税赋’名目繁多，百姓不堪其苦。若不彻查源头，恐酿民变。且此事牵连科举公正，关乎朝廷颜面，万不可姑息！”
紧接着，杨廷和、梁储相继表态支持。
王鏊虽告病未至，却派人送来一道手书：“昔年太祖立国，严禁宦官干政。今乱象丛生，若不及时匡正，何以对列祖列宗？”
七位重臣，六人联名，压力如山。
武宗原本犹豫，此刻见群臣态度坚决，终于拍案而起：“传旨！即日起成立‘科弊清查司’，由戴铣领衔，会同刑部、都察院、大理寺三法司，彻查近年所有可疑税赋与科场案件！任何人不得阻挠，违者以同罪论处！”
圣旨一下，满殿震动。
刘瑾踉跄后退一步，险些跌倒。
他知道，自己终于被逼到了悬崖边缘。
而这一切的幕后推手，那个名叫苏录的年轻人，正静静地站在角落，目光如炬，仿佛早已看透结局。
退朝之后，张永匆匆赶来：“爷，刘瑾刚下令关闭司礼监三日，还调了五百东厂番子围住宣府私宅！他要毁证！”
苏录冷笑：“来不及了。”
他早有安排。
就在戴铣上奏的同时，锦衣卫指挥使牟斌已率精锐潜往宣府，趁夜突袭刘瑾私宅。经过一夜搜查，在密室暗格中起获大量账册、地契、珠宝，更有那本关键的手抄簿，清楚记载了每一笔非法所得的来源与用途。
其中一页，赫然写着：
> “戊辰科，阻会元苏录登第，费用八千两??未果。”
苏录看到这一行字时，久久无言。
原来，他们真的试图买断他的命运。
可他们不知道，有些人，注定不会低头。
五月初三，清查司正式公布首批证据
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