代代的祖先，迷失在世纪的沉睡中，无言无语，通过他而获得了生命和表达。」
莱昂纳尔听著，内心深受震动。勒南说得太好了，屠格涅夫写的确实不是个人的故事，而是整个民族的故事。
「向伟大的斯拉夫民族致敬并致以荣耀，它登上历史前台是我们这个时代最惊人的现象。
向它致以荣耀，因为它如此早就找到了这位无与伦比的艺术家作为其代言人。他属于全人类。」
勒南说完最后一句话，微微欠身。人群爆发出热烈的掌声。这次不只是礼貌性的掌声，而是发自内心的认同。
俄国人尤其激动，许多人流著泪鼓掌。
勒南的发言结束了。按照安排，接下来应该是东正教神父主持追荐亡魂礼。
但就在这时，波琳娜·维阿尔多走了出来，面对人群：「在宗教仪式开始之前，我还有一件事要宣布——
伊凡临终前，留下了一个遗愿，他说，希望由一位能代表未来的年轻作家，为他一生创作做一个总结。」
人群窃窃私语起来，人们互相看看，猜测会是谁。但很快大家就意识到了什么，所有人的目光都聚焦到一处。
波琳娜的目光也越过人群，最后停在同一处——站在左拉身边的莱昂纳尔。
「伊凡指定的人，是莱昂纳尔·索雷尔先生。」
莱昂纳尔有些错愕，此前发言的两个法国人，埃德蒙·阿布是作家协会主席，埃内斯特·勒南是法兰西学院院士。
自己和他们相比，虽然名气很大，但是在「官方身份」方面，可以说是一片空白，所以并没有做好致辞的准备。
但爱弥尔·左拉轻轻推了他一下：「去吧，莱昂。这是伊凡的心愿。」
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