面上印着“德先生”与“赛先生”的剪影。我让车夫停在一处报馆门前，买了份《时务报》，头版赫然刊着梁启超文章，标题是《少年中国说》。我站着读完，风掀动报纸哗啦作响，身后传来孩童清亮的读书声：“故今日之责任，不在他人，而全在我少年……”
我怔住。这声音，竟与索雷尔先生在索邦讲台上朗读雨果诗句时的声调如此相似——低沉，缓慢，每个音节都像在凿刻石碑。
回到S城老宅，父亲已卧床不起。他瘦得颧骨凸起，眼窝深陷，却仍坚持每日要我念《本草纲目》给他听。我翻开泛黄书页，念到“人参，味甘微寒，主补五脏，安精神，定魂魄”，他忽然睁开眼，目光锐利如昔：“你留学回来，就只会念药书？”
我喉头发紧，点头又摇头。
他喘息片刻，从枕下摸出一封皱巴巴的信，递给我：“前日，巴黎来信。”
我手一抖，信封滑落。弯腰拾起时，瞥见邮戳日期：三月二十八日，正是我乘船离港那日。信封上字迹苍劲，是索雷尔先生亲笔，收信人写的是“吾友”，而非“同学”。
我拆开信。里面只一页纸，法文书写，字迹比往日稍潦草，似在匆忙中写就：
> 吾友：
>
> 闻汝将归，未及面别，甚憾。
>
> 汝临行所言“医中国人的病不在身体，在精神”，此语甚善。然精神之病，亦如肺痨，须知病灶何在，方能施治。巴黎之冬漫长，然春终将破土——非因太阳垂怜，实乃冻土之下，草籽从未停止伸展根须。
>
> 汝携归之《李尔王》，译稿尚存未定稿三章。其中“考狄利娅之死”一段，我删去两处冗余修辞，添一注脚：“真正的忠诚，是拒绝成为镜子，而甘愿做一把钝刀——虽不能映照君王，却可斩断谎言之绳。”
>
> 汝若欲寻我，不必至巴黎。下月，我将赴伦敦，参与皇家学会关于“电气照明与城市神经症”的听证会。若有机缘，或可于泰晤士河畔重逢。
>
> 最后，请代我向汝父致意。并请告诉他：一位曾住在十一区阁楼的教师，至今仍相信，中国青年手中握着的，不是药方，而是火种。
>
> ——莱昂纳尔·索雷尔
> 于维尔讷夫家中，烛下
信纸末尾，还有一行极小的字，墨色略淡，像是写完后又补上：
> . 手杖中那枚子弹，已取出。它不会射向任何人。它
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