“胡闹！”
李崇紧皱眉头，面沉如水，将茶盏重重往案头一顿，“我才听你娘说，李祭酒前日亲至，与你都商定好了就要入监读书，还开出了那等优渥条件，你便要爽约？”
“人无信不立，此等关乎前程的大事...
玄真观外，山风卷着枯叶扑在青灰砖墙上，簌簌作响。林黛玉立于院中，素手攥着半幅未干的帕子，指尖泛白，指节微微发颤。她垂眸望着脚下石缝里钻出的一茎瘦草，枯黄蜷曲，却仍倔强地擎着一点残绿——像极了此刻宁国府那摇摇欲坠、却尚未彻底折断的脊梁。
瑞珠端来一盏热参汤，低声道：“奶奶，趁热喝些罢。您今晨只用了半碗粥，这会子又站了这许久……”话未说完，宝珠已悄悄扯了扯她袖角。瑞珠顿住，目光扫过林黛玉颈间——那里一道浅淡红痕，是方才推门时衣领刮擦所致，却似烙铁烫在人心上。
林黛玉接过汤盏，并未饮，只以指尖轻抚碗沿温润釉面，良久，方道：“瑞珠，你去取我妆匣最底层那方旧帕子来。”
瑞珠一怔，忙应声去了。那帕子是贾蓉新婚时所赠，素绢为底，四角各绣一朵并蒂莲，花心以金线盘绕成“蓉卿”二字。三年前贾蓉赴江南采办，曾托人捎回一匣吴绫，其中便裹着此帕，信笺寥寥数字：“卿若见此，如见我面。”彼时秦可卿尚不知自己早已被钉在宗法之刑的砧板上，只觉那金线灼烫，不敢多触。
帕子取来，林黛玉并未展开，只将它叠得方正，置于掌心，静静凝视。她忽然问：“宝珠，你可记得，珍大爷落狱那夜，我同你们说的第一句话是什么？”
宝珠垂首，声音轻如游丝：“奶奶说……‘不必点灯，让黑再压一压。’”
“是。”林黛玉喉头微动，眼睫低垂，掩住眸底翻涌的暗潮，“那时我怕光，怕人看见我眼里没泪，更怕人看见我眼里没火。”
风忽大了些，吹得廊下铜铃叮咚作响。林黛玉终于抬眸，目光掠过瑞珠腕上新添的素银镯——那是昨夜李公子遣人送来，内里刻着细如毫发的“安”字。她唇角微扬，竟似笑，又似悲：“他倒细心，连你们的份都备下了。”
话音未落，院外忽有脚步声由远及近，不疾不徐，踏在碎石小径上，沙沙如蚕食桑。林黛玉指尖一紧，帕子边缘几乎嵌进掌心。她未回头，只将手中汤盏缓缓放回石案，瓷底与青石相触，发出一声极轻的“嗒”。
李公子停步于院门处，青衫微漾，腰间一枚羊脂玉佩随步轻晃，温润生光。他目光先落在林黛玉背影上——单薄，挺
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