一地的王爷，心里松了口气。这一步，成了。
他站起身，走到他们面前。“都起来。”
待诸王重新落座，脸上已没了惶恐，只剩下期盼和一丝狠厉。
“好！”崇祯声音斩钉截铁，“既然诸位宗亲深明大义，朕也不能寒了你们的心。”
他提高声调：“传旨！即于襄阳设‘宗人府湖广分管衙门’！”
“着宗人府宗正、唐王朱聿键，兼领湖广宗室事，全权负责清丈湖广所有王庄田亩，厘定租额，并主导推行‘宗室承包’新制！”
“此衙门有权稽查各王府账目、文书，有权拿问不法庄头、属官！湖广三司及地方官员，需全力配合，不得借故推诿、阻挠！违者，以抗旨论处！”
唐王朱聿键立刻起身，肃然拱手：“臣，朱聿键，领旨！必不负皇上重托！”
这道旨意，把整顿王庄的事情完全框定在了宗人府的家法范围内，名正言顺，堵住了外朝官员可能插嘴的余地。
……
与此同时，襄王府后院一间偏僻的厢房里，又是另一番光景。
屋里只点了一盏油灯，光线昏暗。魏忠贤揣着手，坐在一张太师椅上，眯着眼。他面前，跪着十几个襄王府的管事太监，一个个面如死灰，体如筛糠。空气里弥漫着一股尿骚味，不知是谁吓失了禁。
角落里，承奉正李忠贤被捆得像粽子一样，嘴里塞了破布，只能发出呜呜的声音，眼神里全是绝望。
魏忠贤慢悠悠地开了口，声音又尖又细，像刀子刮骨头。
“皇爷的脾气，你们是知道的。李承奉这条路，是死路。”
他扫了一眼底下那群磕头如捣蒜的太监。“可皇爷也是慈悲的，总要给人留条活路。是跟着李忠贤一起去见阎王，还是戴罪立功，跟着皇爷和王爷走新路，你们自个儿挑。”
一个机灵点的副管事猛地抬起头，鼻涕眼泪糊了一脸：“祖爷！祖爷饶命啊！小的们也是被李忠贤逼的！小的愿意效忠皇爷！效忠王爷！把知道的都说出来！求祖爷给个机会！”
有人带头，其他人也争先恐后地表忠心，磕头声、哭喊声响成一片。
魏忠贤轻轻点头，心道：这招当年万岁爷就曾用来对付咱家，好在万岁爷知道咱家的忠心，没把魏忠贤当李忠贤.
他尖着嗓子：“都闭嘴！想活命，就得拿出诚意来。各房各处的账本、私下里的规矩、跟府外哪些官儿、哪些大户有勾连，一五一十，都给咱家写清楚！谁敢藏私，李忠贤就是榜样！”
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