处，隐约可见青铜丹炉的虚影，炉盖半启，透出幽暗火光。
“师父说，”陈砚盯着掌心漩涡，声音像从地底传来，“真正的丹火，不在炉里，在人心上。”
林默看着他掌心金光，忽然想起三年前那个雨夜。师父倒在丹房门槛，道袍被血浸透，手里攥着半块碎瓷片，瓷片上画着歪斜的槐树——树根盘绕成锁链形状，锁着一口倒置的小鼎。当时他以为那是师父神志昏聩的涂鸦，如今才懂，那是阵眼。
“你一直知道槐树是阵眼？”林默问。
陈砚合拢手掌，金光湮灭。“知道。”他抬眼，眸子里映着三口丹炉的幽光，“但不知道你才是钥匙。”
林默愣住。他下意识摸向右耳垂，那里空空如也。三年前试炼谷塌方，他昏迷七日，醒来时耳垂朱砂痣已消，只余淡淡圆痕。师父说那是“天机反噬”，叮嘱他莫再提此事。
“钥匙？”林默冷笑，“我连筑基都没成，灵根测出来是废品，丹田里连灵气都聚不拢——拿什么当钥匙？”
陈砚没回答。他解开道袍领口，露出脖颈。那里没有喉结，只有一道细长疤痕，疤痕中央嵌着半枚铜钱——正是方才石台上那枚的另一半！铜钱边缘参差，断口处泛着暗青，仿佛被巨力生生掰断。
“师父掰断的。”陈砚声音沙哑，“他说，若你活着回来，就把这半枚钱给你。”他伸手，指尖悬在林默左胸上方三寸，“你丹田里不是没有灵气……是被人封了。”
林默如遭雷击。他猛地后退，后背撞上槐树。树皮人脸齐齐转向他，金瞳灼灼。他想运功抵挡，丹田却一片死寂，像口枯井。可就在这死寂深处，一点寒芒悄然苏醒——那是他三年来每日凌晨寅时，独自在后山溪畔吞吐的寒潭雾气。雾气凝而不散，此刻正沿着奇经八脉逆流而上，直冲心口！
“噗——”林默喷出一口血，血雾在空中凝成半片槐叶轮廓，叶脉金光流转。陈砚闪电般出手，两指并拢点在他膻中穴。寒气骤然转向，顺着指尖灌入陈砚体内。他闷哼一声，道袍鼓荡，铜铃红丝线寸寸崩断！断裂处迸出火星，每一粒火星落地，都化作微型槐树虚影，树根疯狂蔓延，瞬间覆盖整座山坳。
林默踉跄跪倒，眼前发黑。恍惚间，他听见无数细语在颅内回响，皆是同一个人的声音，苍老而疲惫：
“默儿，槐树泣金，丹火自生……你耳垂朱砂痣，是师父用三十六年修为点的引魂灯……它没灭，只是沉进血里……待你饮尽寒潭雾，吞下三万六千朵紫藤花，灯自亮……”
“三万六千
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