边缘烧灼变形，正面刻着一道残缺的符文，背面则是一行极细的小字：“春至，花自开。”
“这是……？”墨凝颤抖着接过。
“这是他最后贴身之物。”芸姨声音沙哑，“当日火场清理完毕后，我在断墙下捡到它。没人知道它本属于何处，但它能避开‘寂灭炉’的净化，或许……是天意。”
墨凝凝视铜片，忽然感到玉符微微发热，与之共鸣。她心头一震，忙将铜片按于胸前??
刹那间，天地失声。
脑海中轰然炸开一幕画面：
宫变之夜，暴雨倾盆。
一名黑袍男子抱着襁褓中的婴儿，在火海中疾行。身后追兵如潮，箭矢破空。他猛然回身，长剑出鞘，剑光如雪，斩断三支利箭。一名蒙面高手扑来，他以肩硬接一掌，鲜血喷涌，却仍将婴儿护在怀中。
他冲至枯井旁，将孩子轻轻放入，回头望了一眼燃烧的宫殿，低声呢喃：“活下去……替我看春天。”
随即，他撕下衣角一角，咬破手指写下“春至，花自开”，塞入襁褓，再以铜片压住，掩上枯叶。
转身迎敌，剑锋染血，最终倒下，身影湮没于烈焰。
画面终止。
墨凝瘫坐在地，泪如雨下。
那是她的父亲，用生命为她铺出一条生路。而她今日所站之地，正是踩着他尸骨之上开出的花。
“师父……”她哽咽道，“我明白了。为什么母亲要我长大，为什么您要我坚强。因为我不只是一个人活着，我是两个人的延续，是无数牺牲堆砌出的希望。”
芸姨跪坐她身旁，轻轻搂住她肩膀：“你不必背负所有。你只需记住，他们爱你，胜过自己的性命。”
墨凝点头，将铜片紧贴心口，仿佛能听见那颗早已停止跳动的心，在时光尽头为她搏动。
次日清晨，山门外传来号角之声。
影鳞快马回报：云顶国使团已抵山脚，共计百人，打着“和谈”旗号，领队者正是七子之一的“赤阳子”，号称“炎火真人”，擅炼心蛊、控魂术，曾以一言令整座城池百姓自焚殉教。
萧临渊立即下令戒严，关闭山门，禁制飞行法器出入。同时召集核心议事。
祖师殿内，气氛肃杀。
“他们不是来谈和的。”纳兰歆冷笑，“是来夺魂的。赤阳子精通‘摄魂引’，若让他靠近归魂鉴，极可能唤醒贺兰烬残识，借其口散布谣言，动摇清源盟根基。”
“更可怕的是，”芸姨补充，“他带来的百人中，至少有三十名为‘傀儡体’，表面是活人，实则已被抽去神魂，仅凭一线蛊丝操控。一旦近身，便可引爆体内毒囊，造成大规模混乱。”
墨凝静静听着，忽而开口：“让我去见他。
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