个……”
他顿了顿,看向龙虎腰间虎符上未干的朱砂:“正在乾国公府的密室里,临摹您的虎符印鉴。”
龙虎脸色骤变,霍然拔剑指向张瑄:“你——”
“老师且慢。”张瑄不退反进半步,锦衣袖口拂过剑尖,竟荡开一圈肉眼难辨的涟漪,“若孙婿所料不差,您书房暗格第三层,应有一本《乾国公军械图谱》。图谱第十七页‘玄武弩’图纸边角,被人用米汤写了七个字——”
他一字一顿:“冀州商行,买断十年。”
龙虎持剑的手剧烈颤抖,剑尖嗡鸣如蜂群振翅。
萧老太爷闭上眼,声音疲惫如朽木:“……是谁?”
“孙辅。”张瑄吐出二字,轻如叹息,“他三年前调任冀州,表面是巡查盐政,实则为冀州商行督办军械。鹿鸣岛之战前,他悄悄调换了周恪的火油配方——将原本易燃的松脂换成难燃的桐油,致使火攻失败。而周恪中毒后,正是孙辅亲赐‘解药’,实则加重毒性。”
孟才踉跄后退,撞翻座椅:“不可能!孙辅大人与我家先祖有八拜之交!”
“所以孙辅才敢放心大胆地毒杀杨大人。”张瑄转向萧老太爷,“因为他笃定,祖父不会怀疑与萧家世代交好的老友。而杨大人……”
他忽然从怀中取出一叠纸,轻轻放在案上。
纸页泛黄,墨迹陈旧,赫然是数份泛黄的地契——广越府东山堰、鹿鸣岛码头、甚至还有对马岛南岸玄武岩窟的租约。所有契约末尾,都盖着同一个朱红印章:
【萧氏·永昌号】
萧老太爷盯着那印章,仿佛第一次认识自己的名字。
“孙婿查过,永昌号三年前就已倒闭。但这些地契,全是伪造的。”张瑄声音平静,“真正持有这些产业的,是冀州商行旗下‘海晏堂’。而孙辅,正是海晏堂在蜀州的暗桩总管。”
龙虎手中长剑当啷落地,他踉跄几步扶住柱子,喉头滚动如吞刀:“老萧……你可知老夫为何三年前执意要灭倭?”
萧老太爷沉默良久,终于开口,声音沙哑如砂纸摩擦:“因为你在倭国,丢了儿子。”
“不止。”龙虎猛地抬头,眼中血丝密布,“老夫的儿子,是被冀州商行卖到倭国的!他们给藤原秀吉送去了三百童男童女,其中就有老夫的麟儿!老夫查了三年……三年啊!”
他忽然扑通跪倒在张瑄面前,甲胄撞击青砖声震耳欲聋:“求你……求你看在萧家与乾国公府百年交情的份上,告诉老夫——我儿……他还活着吗?”
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