信者，非佛也，乃狱’。”
陈庆脑中轰然炸开！
锁？饵？狱？
这三个字像三把钝刀，在他心上反复刮擦。他想起千莲湖底那尊盘坐虚影，想起对方自称“老祖”时眼中翻涌的悲悯与嘲弄，想起舍利投入湖心后，湖面未曾泛起涟漪，反而向内坍缩成一个无声旋转的幽暗漩涡……那根本不是焚烧，是吞噬！是喂养！
“大师的意思是……”陈庆声音发紧，“您斩的不是恶念，而是困住您的枷锁？而那湖底存在，用您作饵，钓的……是佛门更高处的存在？”
七苦缓缓睁开眼。
这一次，他左瞳仍是温润琥珀色，右瞳却已彻底化作一片浑浊灰白，仿佛蒙着千年尘埃的琉璃珠，内里不见瞳仁，唯有一片死寂的漩涡缓缓旋转。
“施主聪慧。”他唇角微扬，笑意却未达眼底，“可你忘了问最关键的一句——”
他顿了顿，右瞳灰白漩涡骤然加速，竟从中透出一点猩红微光，如将熄炭火：
“若我才是那口井的井盖呢？”
陈庆如遭雷击，浑身汗毛倒竖！
井盖？！
井盖是用来封印的……可若井盖本身，就是井的一部分？
那七苦如今的“清醒”，究竟是挣脱束缚后的明悟，还是更深一层的……牢笼？
石室内油灯猛地爆开一朵灯花，噼啪轻响，光晕剧烈摇晃。陈庆下意识后退半步，足跟撞上蒲团边缘，发出一声闷响。他这才发觉自己后背已被冷汗浸透，衣料紧贴脊梁，寒意刺骨。
七苦却已垂眸，右瞳灰白渐褪，重归寻常僧人模样。他抬手，从袖中取出一枚核桃大小的漆黑圆珠，表面布满蛛网般细密裂纹，裂隙间透出幽幽紫光。
“此物，乃舍利焚尽后，湖底井口喷出之物。”他将圆珠推至石桌中央，“它不烫，不寒，不吸元气，不染神识……唯独，能照见持珠者心中最不敢触碰之念。”
陈庆盯着那枚圆珠，心头警铃大作。他本能想拒绝，可目光一旦黏上，便再也无法移开——那紫光仿佛有生命，正顺着他的视线，一寸寸舔舐他的眼皮、眉心、太阳穴……一种被剥开颅骨、直视脑髓的窒息感攫住了他。
“施主不必惧。”七苦声音温和，“老衲已照过三次。第一次，见芸娘焚身火海，她回头望我，嘴角带笑；第二次，见华云峰执剑立于渊狱入口，剑尖滴血，血落处生出白莲；第三次……”
他停顿良久，久到石室里只剩油灯燃烧的细微嘶声。
“第三次，老衲看
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