营。火光冲天而起,照亮半边夜空,敌阵顿时大乱。与此同时,城头鼓声齐鸣,三万将士披甲列阵,弓弩上弦,刀枪林立,静待反扑。
黎明前最黑暗的时刻,狄军主力果然来袭。
千骑奔腾,蹄声如雷,大地震颤。先锋铁甲重骑直冲关门,妄图一举破城。然而就在距城门三百步时,地面突然塌陷??原来早年洛羽便在此布下陷马坑阵,后经蓝承业逐年加固,今晨又洒水成冰,伪装无痕。数十匹战马坠入坑中,哀鸣不断,阵型顿挫。
箭雨倾泻而下。
滚木?石齐发,夹杂火油罐爆裂之声,顷刻间烧出一道死亡之堑。狄军前锋溃退之际,南侧山崖忽现伏兵,乃是云州守军终于赶到,自高处俯冲杀下,切断敌军退路。
混战持续两个时辰。
血染白雪,尸横遍野。蓝承业亲率亲卫队出城迎敌,在城门前与狄军主将单挑对决。两人交手十七合,最终蓝承业以伤换机,一剑刺穿对方咽喉,将其挑落马下。敌将临死前瞪目怒吼:“你们不过苟延残喘!等春暖花开,草原铁蹄仍将踏平中原!”
蓝承业抹去脸上血污,冷冷道:“那你便等着看,是谁先等到春天。”
此役大捷,斩首八千余级,俘敌三千,缴获战马五千匹、粮草无数。狄军残部仓皇北逃,连可汗都连夜撤回王庭,不敢再窥边塞。
消息传回帝京,朝野震动。
新帝正在太庙祭祖,闻讯当即罢礼,召集群臣议政。有老臣涕泣称:“此诚国家之幸,社稷之福!若非镇北营十年坚守,岂有今日安宁?”亦有谏官进言:“蓝承业功高震主,久握重兵,宜召其还朝,另遣文官督边,以防尾大不掉。”
话音未落,范攸之孙、现任枢密使范昭起身反驳:“诸公可曾想过,为何三十年来,北狄屡犯边境,唯独近十载不得寸进?非我军更强,实因彼惧一人之名耳!昔日畏洛羽如神明,今惧蓝承业若鬼将。若此时夺其兵权,岂非自毁长城?”
殿中一时寂静。
新帝默然良久,终提笔批红:“蓝承业抗敌有功,晋爵为侯,赐铁券丹书,世袭罔替;另授‘镇国将军’衔,总制北疆六镇兵马,节度自行,三年一报。并诏告天下:凡擅调镇北营者,视同谋逆。”
旨意下达当日,雁门关外降下第一场春雨。
百姓自发焚香设祭,将写满祷词的纸钱投入火堆。一个盲眼老兵跪在洛羽墓前,颤抖着双手捧来一碗酒,喃喃道:“将军啊,您儿子打赢了……打赢了……您听见了吗?”
酒洒入土,泥土微润,仿佛回应。
而在千里之外的帝京忠勇侯祠,那块无
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