间。三处变淡的火点下方，是废弃地铁通风井。有人在用热对流制造负压，把幸存者……抽走。”
迪克脸色变了：“抽去哪里？”
斯泰格蝙蝠侠没立刻回答。他走到舷窗边，望向下方。哥谭东区的夜空此刻呈现出一种病态的澄澈，没有星，没有云，只有无数细小的、银灰色的尘埃悬浮在低空，缓慢旋转，聚散，像一片无声沸腾的微型星云。
他忽然抬起右手，食指与中指并拢，轻轻按在玻璃上。
指尖所触之处，那片悬浮尘埃骤然坍缩，形成一个直径约十厘米的、绝对真空的黑色球体。球体边缘清晰如刀切，内部却连光都被吞噬，深不见底。
三秒后，球体无声爆开，尘埃四散，恢复原状。
迪克和提姆同时屏住呼吸。
“小丑的实验室，从来不在地下。”斯泰格蝙蝠侠收回手，玻璃上留下两个浅浅的指印，像两枚被遗忘的印章，“他在大气层里建了一座云中堡垒。用哥谭市民的恐惧当粘合剂，用他们的绝望当燃料。”
提姆的声音发紧：“所以‘雨云发电机’……”
“是云种投放器。”斯泰格蝙蝠侠转过身，面罩阴影下，眼窝深处有两点幽光浮动，既非愤怒，也非悲悯，而是一种近乎地质纪年般的、缓慢碾压的冷意，“它不发电。它播撒。把大丑血液气溶胶化，混进城市供水系统蒸发的水汽里，随季风循环……每一次降雨，都是新一轮感染。”
舱内死寂。
只有飞艇引擎低沉的嗡鸣，和三人各自的心跳声——提姆的快而急促，迪克的稳而沉重，斯泰格蝙蝠侠的……慢得反常，间隔均匀得令人心慌，像一座老式座钟在真空里敲击。
“那我们怎么办？”迪克问，声音沙哑。
斯泰格蝙蝠侠走向舱门，黑色披风在脚下无声铺展。他没回头，只抬起左手，做了个极简的动作：食指竖起，停在唇边。
这是蝙蝠侠最古老的手势之一，含义从未改变——
*噤声。*
*行动。*
舱门滑开，夜风灌入，吹动他额前几缕挣脱束缚的黑发。他纵身跃出，身影瞬间被下方翻涌的银灰色尘埃吞没。没有喷气背包，没有滑翔翼，只有一道纯粹下坠的黑色剪影，切开气流，直刺那片病态澄澈的夜空深处。
提姆扑到舷窗边，瞳孔骤缩。
在斯泰格蝙蝠侠坠落轨迹的正下方，东区最高建筑“维纳斯塔”的顶端，不知何时亮起一盏灯。
不是应急灯，不是航标灯。
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