有一张折叠整齐的报纸，边角被反复摩挲得发软。他没看马昭迪尔，目光停在凯希肩头——那里别着一枚褪色的消防徽章，铜质，边缘磨损严重，背面刻着“XI-1987”。
“你父亲戴了十七年。”戈登说。
马昭迪尔的呼吸滞了一瞬。
“他走后第三年，你升任副队长。第五年，正式接任。”戈登展开报纸，头版赫然是昆西·夏普入狱受审的现场照，标题加粗：“前市长承认挪用应急资金致十一号消防站维修延误超十八个月”。照片下方配图：半塌的消防站东侧训练塔，钢筋裸露如断骨，墙体裂缝蜿蜒向上，像一道无法愈合的旧疤。
“维修申请批了四次。”戈登声音很轻，“第一次驳回，理由是‘预算已向哥谭港基建倾斜’；第二次，说‘需优先保障阿卡姆新城警力部署’；第三次，文件失踪两周，最后在市政厅废纸堆里找到，泡了水，字迹晕染成一片灰蓝；第四次……”他指尖点了点报纸上夏普得意的笑容，“他亲自签的字，批注是‘建议十一号队转隶民间救援组织，提升市场化运营效率’。”
马昭迪尔盯着那行字，手指无意识抠进水泥地缝，指甲缝里嵌满灰黑碎屑：“市场化……哈。”
“对。”戈登说，“他们连消防车都开始招标外包。中标的是‘哥谭烈焰服务公司’，股东名单里有夏普的侄子、财政局审计处长的女婿，还有两个注册地址在开曼群岛的空壳公司。”
凯希忽然弯腰，从档案最底层抽出一沓泛黄的维修报告复印件。纸页脆硬，边角卷曲，每一页都盖着鲜红的“未批准”印章，印章边缘模糊，像是盖印的人手在抖。
“这是你爸留下的。”凯希把纸递进去，隔着玻璃，“最后一次提交是在他确诊肺癌晚期前三天。他咳着血改完最后一行数据，让我转交给你——说你总嫌他啰嗦，但这次必须听。”
马昭迪尔没接。他盯着那些纸，盯着印章，盯着纸页右下角那个被反复描粗的签名：“雷蒙德·马昭迪尔（代）”。那是他替父亲签的，当时觉得不过是走个流程，父亲会笑着揉他头发，说“小子，字写得比火场喷淋压力表还稳”。
“你后来查过吗？”戈登问。
马昭迪尔摇头，喉咙里堵着硬块：“……没敢。”
“我查了。”戈登说，“你爸那份报告里，所有设备老化评估数据，和去年萤火虫炸毁配电室后我们做的二次勘验结果，误差不超过百分之零点三。”
空气凝滞了三秒。
马昭迪尔猛地吸了一口气，胸腔
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