林道人盘膝坐在朱砂圈边缘，双目微阖，呼吸绵长，像是在调息，又像是在警戒。那几枚铜钱和小巧的桃木剑被他放在手边触手可及的地方。他没有再说话，仿佛将所有精力都内敛起来，为即将到来的、通往地狱深处的跋涉积蓄力量。
汪婷婷紧紧攥着那几枚冰凉的古铜钱和两张触手粗糙的符纸，背靠着圈内唯一一块稍显干净的石墩坐下。朱砂圈散发出的微弱暖意包裹着她，暂时隔绝了外界无孔不入的阴寒，但脚上那双红绣鞋的存在感却愈发强烈。它们沉默着，不再渗出冰冷的水珠，但那鲜艳的红色在黑暗中依旧刺眼，像两个永不闭合的伤口，提醒着她那悬于头顶、不断逼近的“吉时”。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像是在滚烫的沙漏中挣扎。等待让恐惧发酵，变得更具腐蚀性。她看着林道人沉静的侧影，知道他在做必要的准备，可内心的焦灼几乎要将她吞噬。就这样干等着，等到他准备完毕，然后一头扎进那十死无生的后山？
不。她不能只是被动地等待命运的裁决。她是记者汪婷婷，挖掘真相、寻找线索是她的本能，也是她此刻唯一能主动做的事情。
她回想起进入封门村后接触过的所有人。那个指路的干瘦男人，祠堂外沉默的村民，还有……那个行为诡异、最后消失不见的老妇人。
老妇人……
她是唯一一个似乎流露出些许不同情绪的人。她的眼神里有麻木，有认命，但最后催促她进里屋休息时，那瞬间的急促和那句“天快黑了”，现在想来，似乎并不仅仅是警告，更像是一种……无可奈何之下的微弱提醒？
而且，她知道“三姑婆”，那个鬼媒婆。她称其为“牵线的”。
这个老妇人，一定知道些什么！或许，她不像其他村民那样完全沉浸在邪异的习俗中？或许，能从她那里，撬开一丝缝隙，看到这恐怖迷雾后的些许真相？
这个念头一旦升起，就再也无法压下。她知道离开朱砂圈是危险的，林道人明确警告过。但坐以待毙的恐惧，压倒了对未知危险的恐惧。
她悄悄看了一眼依旧闭目调息的林道人，咬了咬牙。她必须去试试。趁着现在还有点时间，趁着林道人在身边（哪怕他在调息），或许这是最后的机会，能在进入后山之前，获得一些关键信息，增加一丝渺茫的生还可能。
她将符纸小心翼翼塞进冲锋衣内侧口袋，紧紧握着那几枚铜钱，深吸一口气，尽量不发出任何声响，小心翼翼地、一步一步地，挪出了散发着微光的朱砂圈。
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