挖掘工作在基地东南角的旧通风井下方开始。按照规划，这是三条逃生路线中最长、也最隐蔽的一条，将利用废弃的城市地下电缆通道，最终通往五公里外一个战前修建的应急避难所遗址。
但规划图上的线条，和实际挖掘完全是两回事。
“铛！铛！铛！”
铁镐砸在混凝土上的声音在狭窄的隧道里回荡，每一下都震得人虎口发麻。灰尘和碎屑在昏暗的应急灯下飞舞，混合着挖掘者们的汗水和喘息。空气浑浊，带着一股浓重的土腥味和霉菌气息。
阿明负责这段隧道的挖掘小组，组里除了他，还有铁柱和另外三名从溪谷小站来的壮年男子。五人轮班上阵，已经连续工作了六小时，但进度只推进了不到八米。前方的混凝土层比预想的厚实得多，里面还夹杂着加固用的钢筋网。
“歇会儿。”阿明抹了把脸上的汗，汗水和灰尘混成了泥浆。他靠在潮湿的洞壁上，从腰间解下水壶，只抿了一小口——饮水配额很紧张。
铁柱瘫坐在他对面，双手磨出了好几个血泡，用破布简单缠着。“这得挖到什么时候？”他喘着粗气，“按这速度，一个月都完不成。”
“林姐说必须尽快。”阿明看着前方那堵坚硬的墙壁，“西边那个东西不知道什么时候会动。”
一个叫大刘的溪谷汉子放下铁镐，压低声音：“我说，咱们这么拼命挖逃跑的路，是不是……是不是说明上面觉得守不住了？”
话音落下，隧道里瞬间安静下来。只有通风管隐约传来的、基地其他区域施工的声音。
阿明抬起头，应急灯的光线在他年轻的脸上投下阴影。他想起陈伯葬礼那天，林砚在雪地里说的话——“我们不躲避风暴。我们在风暴中建立自己的墙。”
“不是逃跑的路。”阿明开口，声音在隧道里显得格外清晰，“是让咱们能活下来、继续战斗的路。如果堡垒真的守不住，咱们撤出去，还能在别的地方重建。但如果所有人都死在这里，就真完了。”
他站起身，重新拿起铁镐：“继续挖。今天的目标是十五米。”
铁柱看着他，忽然咧嘴笑了：“你小子，说话越来越像陆队了。”
五人再次轮番上阵，铁镐撞击混凝土的声响重新响起。但这一次，节奏里少了些迷茫，多了些坚定。
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与此同时，在基地另一端的医疗区。
气氛比挖掘隧道更加凝重。
老猫已经被转移到单独的
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