观察点内的时间，在压抑的寂静和伤员微弱的呼吸声中缓慢流逝。应急灯的光芒稳定却冰冷，映照着每个人脸上难以掩饰的疲惫与凝重。苏媚依旧昏迷，断腿上被酒精圈定的金属菌丝暂时蛰伏，但那微微的搏动提醒着众人，危险并未远离。
陆沉重新加固了气密门的闭锁装置，并设置了几个简易的预警机关。周老伯清点着所剩无几的食物和药品，眉头紧锁。林砚则再次翻阅那些从储藏柜找到的研究记录，试图找到更多关于金属菌丝、抑制装置或是“神使”的线索，但收获寥寥。
小卓坐在角落里，抱着膝盖，目光有些空洞地望着昏迷的苏媚，又看了看被安置在角落、早已僵硬的张浩的尸体。这一路来的血腥、背叛、死亡，以及自身在战斗中的无力感，像沉重的石块压在这个尚未完全成年的少年心头。他看到了林砚的果决狠厉，看到了陆沉的沉稳强大，也看到了周老伯的坚韧守护，而自己……除了开枪时扣动扳机的颤抖，似乎什么都做不好。
当陆沉检查完防御，走到一旁坐下，习惯性地开始擦拭他那把从不离身的军刺时，小卓忽然站起身，走到了他面前。
少年深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，抬起头，眼神里带着一种前所未有的认真和倔强，声音不大却清晰地开口：
“陆大哥，”他说，“我想学格斗。请你教我。”
突如其来的请求，让观察点内其他三人都愣了一下。
周老伯张了张嘴，想说什么，最终却化为一声无声的叹息。他知道，在这吃人的末世，孩子迟早要面对这些，早点学会保护自己，或许是好事，尽管这过程注定残酷。
林砚放下手中的文件，看向小卓。她能理解少年心中的恐惧和想要变强的渴望。前世，她也曾经历过从软弱到被迫坚强的蜕变。她没有出声阻止，只是静静地看着陆沉，看他如何回应。
陆沉擦拭军刺的动作没有停，甚至连头都没抬，只是淡淡地问了一句：“为什么？”
他的声音平静无波，听不出是赞同还是反对。
小卓握紧了拳头，声音因为激动而微微发颤：“我不想再拖后腿！不想下次遇到危险，只能躲在你们后面！我想……我想能保护周爷爷，保护林姐姐，也保护我自己！”他看了一眼苏媚，“我不想变成那样，也不想看到你们任何一个人变成那样！”
话语朴素，却带着一种破土而出的力量。
陆沉终于停下了擦拭的动作，抬起眼，那双锐利如鹰隼的眸子看向小卓。他
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