东北方向的建材城，如同一头蛰伏在赤雾中的钢铁巨兽，仅仅是远远眺望，都能感受到其内部潜藏的无尽危险。林砚和陆沉整理好装备，正准备踏上这次吉凶未卜的征程，小卓的一声带着哭腔的惊呼却打断了他们的脚步。
“爷爷！周爷爷你怎么了？！”
两人心头一紧，迅速转身奔向洞内深处。只见周老伯瘫坐在那锈死的应急深井旁，背靠着冰冷的墙壁，脸色灰白，呼吸急促，额头上布满虚汗。他的右手无力地垂落在地，旁边滚落着一个空荡荡的水杯。
“老周！”陆沉快步上前，单膝跪地，探手检查他的脉搏。
林砚则一眼扫过那只空水杯，和老人干裂发白的嘴唇，瞬间明白了原因。缺水，加上连日来的忧惧和刚才协助撬动井盖消耗的体力，让这位年纪最大的成员身体率先发出了警报。
“是脱水和体力透支。”陆沉沉声道，眉头紧锁。他看向林砚，眼神交流间，无需多言，便已达成共识——前往建材城的计划必须暂缓。周老伯的状态无法独自留守，而带上他更是天方夜谭。此刻若强行离开，无异于将老人推向绝境。
希望，仿佛再次被现实无情掐灭。
林砚深吸一口气，压下心头的焦躁，迅速取出刚获得的医用输液袋和生理盐水，动作熟练地为周老伯建立静脉通道。冰凉的液体一点点滴入老人干涸的血管，他急促的呼吸终于逐渐平缓下来，灰败的脸色也稍稍恢复了一丝血色。
“对不住……拖累你们了……”周老伯睁开眼，声音虚弱，满是愧疚。
“别这么说，周伯。”林砚语气平静，却带着不容置疑的力量，“我们是一个整体，没有拖累。”
她安置好周老伯，让他躺下休息。洞内一时陷入沉默，只有输液管内液滴落下的微弱声响。外出计划受阻，水源危机迫在眉睫，压抑的气氛几乎令人窒息。
小卓紧紧挨着爷爷，小手握着爷爷粗糙的手掌，眼圈泛红。
林砚站起身，目光再次落在那该死的井盖上，不甘与怒火在胸中翻腾。难道真的要被这锈死的铁疙瘩逼入绝境？她的视线不由自主地开始再次扫视这个他们赖以存身的防空洞，仿佛想从这冰冷的水泥墙壁中，硬生生抠出一条生路。
她的目光掠过墙壁上那些模糊不清的旧标语，掠过角落堆积的、之前并未在意的杂物——一些破损的木箱，几捆早已腐烂的麻绳，还有一堆不知是何用途的、锈蚀严重的金属零件。
等等……那些金属零件……
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