收音机里传出的最后讯息，如同为旧时代敲响的丧钟，余音散尽后，留下的是比黑暗更沉重的死寂。官方渠道的彻底沉默，割断了文明最后的脐带，将每一个幸存者抛入了绝对的、只能依靠自身的孤独荒野。
林砚关掉露营灯，让黑暗将自己彻底吞噬。眼睛需要适应，能源需要节约。她靠着冰冷的墙壁坐下，生存直刀横于膝上，监控平板调整到最低亮度放在手边，屏幕的微光映出她半边没有任何表情的侧脸。
这是她在末世降临后的，第一次正式守夜。
窗外，赤雾依旧，遮蔽了星月，唯有远处零星的火焰在黏稠的红色帷幕后明灭，像地狱窥视人间的瞳孔。城市的喧嚣早已被各种非人的嘶吼与间歇性的破碎声取代，这些声音失去了白天的密集，却在夜色的放大下，显得更加清晰、刺耳，仿佛无数利爪在刮擦着理智的边缘。
耳朵，成了她此刻最重要的感官。她凝神倾听着：
楼下的蚀骨者似乎并未散去，它们的脚步声沉重而拖沓，偶尔发出的低吼带着一种令人不安的焦躁。它们的确在聚集，虽然缓慢，但那种无形的联系感，比直接的攻击更让人心悸。
单元楼内，曾经的“家”变成了一个个独立的囚笼或坟墓。偶尔还能听到某扇门被撞击的闷响，或是短促的、戛然而止的惨叫，随后便是令人毛骨悚然的咀嚼声。每一次声响的起落，都像冰冷的针，刺穿着夜的死寂。
她甚至能听到自己血液流动的声音，心跳在胸腔里沉稳而有力地搏动，提醒着她还活着，也必须活下去。
时间在极度警觉的状态下缓慢爬行。没有钟表，只能凭借身体对时间的模糊感知和监控屏幕上自带的时间显示。凌晨一点，两点，三点……
疲惫如同潮水，一波波冲击着她的意志。眼皮变得沉重，身体渴望休息。但她不敢闭眼，每一次眨眼都仿佛能看到隔壁墙洞后那张狰狞的脸，听到门外王阿姨那含混的呼唤。
她用力掐了一下自己的大腿，尖锐的痛感驱散了片刻的困倦。她开始在心里默数，从一到一百，再倒着数回来；回忆前世学过的急救知识要点；规划前往防空洞可能遇到的各种情况及应对方案……用一切方法保持大脑的运转，对抗着生理上的极限。
黑暗中，前世的记忆不受控制地翻涌。不是那些痛苦的背叛和死亡，而是更早的时候，在“星火聚居地”初期，她和张浩、苏媚也曾像这样轮流守夜，那时虽条件艰苦，却还残存着一点互相依靠的错觉。如今，物是人非，她独自一人
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