些高端品牌或小容量包装孤零零地摆在那里。几个顾客正围着超市补货的员工，语气激动地询问还有没有库存，场面显得有些混乱。
林砚沉默地绕开那片区域，转向相对冷门的货架，搜罗了几箱被忽略的苏打水和茶饮料。结账的队伍排得很长，蜿蜒曲折。每个人的推车里都塞得比平时更满，人们脸上少了平日购物的悠闲，多了几分急切和隐忧。收银员机械地扫描着商品，动作比平时更快，几乎顾不上与顾客交流。
林砚排在队伍中，感觉每一秒都无比漫长。空气中弥漫着人群密集特有的体味、香水味，以及一种难以言喻的、集体无意识的紧张感。她看着周围一张张或焦虑、或茫然、或尚不知情的面孔，一种巨大的荒谬感和悲悯涌上心头。他们还在为生活琐事烦恼，为促销商品精打细算，却不知道脚下的土地正在裂开。
她几乎是逃离般地付了款，将几大袋物资费力地搬上推车，走向停车场。室外浑浊的光线让她眯起了眼睛。就在她将最后一袋东西塞进后备箱时，超市门口的广场上突然响起一阵尖锐的惊呼和骚动。
人群像受惊的鸟群般四散开来。林砚猛地转头，只见超市入口处，一个男人正摇摇晃晃地走出来，动作僵硬扭曲，他猛地扑向离他最近的一个女人，张口便咬！
女人的惨叫声划破了空气。
保安试图上前制止，却被那男人以一种不符合常理的力气甩开。场面瞬间失控，哭喊声、尖叫声、呵斥声混杂在一起。
林砚“砰”地一声关上后备箱，毫不犹豫地拉开车门，发动汽车。她从后视镜里看到，超市门口的混乱正在扩大，更多的人从里面惊慌失措地跑出来，而那个咬人的男人，已经被闻讯赶来的更多保安和似乎穿着不同制服的人围住、制服、迅速拖走，留下一地狼藉和无数惊恐未定的目光。
整个过程不过一两分钟，快得像一场幻觉。但空气中残留的尖叫和恐惧，却真实得刺骨。
她握紧方向盘，指甲深深陷入掌心。不是狂犬病，不是毒品过量……那是蚀骨者变异初期的典型症状！它们已经出现了，就在光天化日之下，就在这熙熙攘攘的文明腹地！
心脏在胸腔里狂跳，不是因为恐惧，而是因为一种“终于来了”的冰冷确认。她最后看了一眼那依旧宏伟、却已从内部开始腐朽的超市建筑，猛打方向盘，汇入车流。
车窗外，城市的黄昏依旧，华灯初上。但林砚知道，某种东西已经彻底改变了。文明的薄纱，已被撕开了一道血淋淋的口子。
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