围得水泄不通。寒风凛冽，吹得众人衣袂猎猎作响，但这丝毫没有影响大家的热情，每个人都怀揣着不同的心思，等待着那个关键的时刻。
内阁首辅朱常淓，内阁次辅史可法，内阁阁老马士英，工业局局长茂文隆，商务局局长高建宇，科技局局长余书炳，皇家集团公司总经理朱一峰等人早已在码头等候多时。他们站在人群前方，交头接耳，议论纷纷。
皇家集团公司总经理朱一峰满脸不屑，率先开口说道：“哼，我就知道那个王特就是个骗子，怎么可能按时回来。这两天我就没抱什么希望，陛下非要轻信他，真是让人捉摸不透。” 朱一峰心中暗自庆幸自己之前的判断，同时又担忧皇帝万一因为此事迁怒于他，毕竟自己当初可是不太情愿筹备蒸汽机厂的。
科技局局长余书炳赶忙附和道：“是啊，朱总经理说得没错。这蒸汽机船一天往返通州和天津，简直是天方夜谭。那王特不过是个不知天高地厚的毛头小子，想骗取陛下的恩宠罢了。” 余书炳心里想着，自己在科技领域浸淫多年，从未听闻有如此神奇的船只，王特肯定是在吹牛。
工业局局长茂文隆也跟着嘲讽道：“就是，这种毫无根据的大话，也就陛下仁慈，才会给他机会。要是依我看，就该早早治他个欺君之罪。” 茂文隆觉得自己作为工业局局长，对各类器械制造了如指掌，王特的说法完全违背了他的认知，肯定是在说谎。
商务局局长高建宇也随声附和：“没错没错，这要是传出去，咱们朝廷非得沦为天下笑柄不可。陛下还是太轻信于人了。” 高建宇心中担忧此事若处理不当，会影响朝廷的威望，进而影响到自己的仕途。
内阁次辅史可法微微皱眉，说道：“唉，陛下此次恐怕是有些草率了。那王特信口开河，实在不该被纵容。” 史可法表面上忧心忡忡，心里却想着如何借此机会在皇帝面前展现自己的先见之明。
内阁阁老马士英也跟着点头：“是啊，史次辅说得对。这王特太不像话，咱们可得提醒陛下，别被他给蒙骗了。” 马士英一心只想讨好众人，跟着大家的话头走，根本没有自己的主见。
然而，内阁首辅朱常淓却显得格外镇定，他缓缓说道：“诸位稍安勿躁，别急着下结论。还有一刻钟才到两天之期，说不定王特会准时出现呢。” 朱常淓心中其实也有些忐忑，但他觉得既然当初选择相信王特，就应该再给他一些时间。
就在众人争论不休的时候，远处传来一阵马蹄声。只见朱慈烺骑着一匹骏马，英姿飒爽地
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