通州到天津大约需要 5 到 7 天。你这个船，一天就能到达，这根本不符合常理，绝无可能！” 史可法自恃对水路行程了如指掌，觉得王特肯定是在胡言乱语。
王特却自信地笑了笑，说道：“我这个蒸汽机小船，一个时辰可以行驶三十里，一天十二个时辰就可以走三百六十里，哈哈哈，怎么不可能？” 王特对自己的发明充满信心，觉得这些人就是孤陋寡闻。
史可法瞪大了眼睛，反驳道：“你这个船，不用休息的吗？机器难道就不会累？”
王特撇了撇嘴，说道：“我这是机器，又不是人，当然可以不休息。最多就是半天停下一刻钟，冷却一下机器，根本不耽误行程。”
史可法还是连连摇头，斩钉截铁地说道：“不可能，绝对不可能！”
朱慈烺沉思片刻，目光坚定地说道：“我信！王特，我的人上你的船，验证一下，可以吗？” 朱慈烺心中虽然也有些疑虑，但他愿意给王特一个机会，说不定这真的是大明崛起的关键。
王特毫不犹豫地说道：“可以啊！不过，我得要煤炭，有了两天的煤炭，我就可以载着你来回了。”
朱慈烺立刻吩咐道：“来人，给王特准备煤炭。”
不一会儿，几名工人抬着煤炭匆匆赶到，将煤炭送上了王特的船只。朱慈烺看了看身边忠心耿耿的太监韩赞周，说道：“你登船吧，一路上仔细观察，回来如实向朕禀报。” 朱慈烺心里有些担心韩赞周的安全，但为了验证这蒸汽机的性能，也只能如此安排。
韩赞周恭敬地领命，带上一些食物，小心翼翼地登上了船。王特见状，立即熟练地发动了机器，伴随着一阵 “轰隆隆” 的响声，船只缓缓开动，渐渐消失在众人的视线中。
这里有必要介绍一下初代蒸汽机船只。1807 年罗伯特?富尔顿试航的 “克莱蒙特号”，其航行速度约为每小时 8 公里左右。若按一天 24 小时不间断航行计算，一天大约可以行驶 192 公里。但在实际情况中，受燃料补给、设备维护等因素影响，很难做到 24 小时连续航行。据记载，“克莱蒙特号” 试航时从纽约出发沿哈德逊河驶向奥尔巴尼，航程约 240 公里，耗时 32 小时。若按此航行时长计算，一天（24 小时）大约能行驶 180 公里。
而王特的蒸汽机船能否打破大明漕运只能依靠人力的这些常规，创造奇迹，众人都满心好奇与期待。
看着王特的船渐渐远去，消失在运河的
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