天刚亮，林青就醒了。
他没赖床，直接起身把昨夜剩下的五遍《清净经》抄完。纸铺在桌上，一笔一划写得稳。写完晾干，叠好收进布包。定魂符也全都检查了一遍，确认没有破损，一张张夹进符袋里。
剑他重新擦过，鞘上的符贴得平整。朱砂盒盖子拧紧，放进包袱最底层。桃木钉、火油引线这些，昨晚秋生已经清点好，他只再核对一次数目。
厨房灶上温着粥，他热了碗，站着喝完。碗放回锅边，转身去前院。
九叔已经在门口等了，背着个旧布囊，手里拄着一根短杖。见他出来，没说话，转身就走。
林青快步跟上。
两人一前一后出了义庄，穿过镇子。路上有早起的摊贩支起棚子，看见九叔都低头避开，没人敢打招呼。走到镇口时，一只野狗从巷子里冲出来，对着他们狂吠两声，又突然停住，夹着尾巴跑开了。
九叔脚步没停，“这狗不傻。”
林青没问。
他知道师父的意思——那狗闻到了他们身上的东西，是驱邪用的药粉，也是杀气。
出了镇子，荒山就在眼前。山不高，但乱石多，草木长得密，风吹过去，树冠晃动，像一层层波浪。
“最近三天，”九叔边走边说，“山脚下丢了七头羊，一头牛。牛是被拖进山里的，第二天只剩骨头，皮肉全没了，血也不见。村民夜里看见红影子在林子里闪，有人说是狐仙显灵，有人说是妖怪作祟。”
林青听着，手摸了摸腰间的剑。
“不是僵尸？”他问。
“僵尸不会啃骨头。”九叔摇头，“也不会留下脚印却不沾泥。”
林青懂了。
僵尸行动僵硬，落地必留深痕，而这山里连雨都没下，可那些疑似脚印的地方，地面却像是被什么东西轻轻压过，痕迹浅得几乎看不见。
他们开始上山。
路越来越难走，碎石硌脚，藤蔓缠腿。林青走在前面开路，用剑劈断挡道的枯枝。越往里走，空气越闷，味道也开始不对。
一股甜腻的腥气飘在风里，不浓，但一直跟着人走。林青吸了两口气，觉得喉咙发干。
“这味儿……”
“是妖气。”九叔低声说，“还没成气候的精怪，靠吞食生灵血气修炼。这种味道，是它体内浊气外泄，混了山雾形成的。”
林青点头。
他想起学过的课——未成形的妖物无法完全收敛气息，
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