脚步声在巷口停了一下。
林青贴着墙根蹲着，手里的桃木钉还卡在地砖缝里。他没动，耳朵竖着听外面的动静。那灯笼晃了两下，咳嗽了几声，又慢慢走远了。
他松了口气，把桃木钉重新插进缝隙。这次用力一撬，一块地砖翘了起来。底下泥土发黑，像是多年没人翻过。
符纸还在胸口贴着，热度比刚才更明显。他知道东西就在下面。
他用手指一点一点扒开土，动作很轻。怕声音太大，也怕伤到里面的东西。挖了大概半尺深，指尖碰到了硬物。是个小木匣，表面包着红布，已经烂得不成样子。
他把它捧出来，盒子很轻，边角都朽了。可一拿到手里，整个人就像被冻住一样。一股冷气顺着手指往上爬，脑袋嗡了一声。
眼前闪出个影子，模糊的女人脸，嘴唇动了动，没发出声音。
“是你吗？”他低声问。
那影子没回答，只看了他一眼，就散了。
他把木匣抱紧了些，塞进怀里。外衣盖住，不让风吹着。然后站起来，拍掉裤子上的土，快步往巷外走。
天完全黑了，街上没人。只有远处几户人家还亮着灯。他绕开主路，专挑小巷穿行。走到一半，听见后面有狗叫。回头一看，三条野狗跟在几十步外，眼睛绿幽幽的。
他摸出火折子，擦了一下。火光一亮，狗群停下，低吼着不敢靠近。他举着火往前走，狗在后面追了一段，最后还是退了回去。
穿过两条街，任家老宅的墙头出现在眼前。门虚掩着，院里点着一盏油灯。九叔坐在石凳上，手里拿着桃木剑，闭着眼。
林青走进去，把门关好。
九叔睁开眼，“拿到了？”
“在西街塌楼下面挖出来的。”林青从怀里取出木匣，“就是这个。”
九叔没接，只看了一眼就皱眉。“这盒子被人动过手脚，封了怨气。”
“还能打开吗？”
“能，但得先镇住。”九叔起身进屋，拿出香炉和黄纸，摆在院子中间的小桌上。点了三炷香，又洒了一圈朱砂。
林青把木匣放上去。
香烟升起来的时候，盒子突然抖了一下。
九叔伸手按住，“别慌，我来。”
他念了段咒，声音低，一字一顿。香火猛地窜高一截，又慢慢落下。盒子不再动了。
“现在可以开了。”他说。
林青伸手去掀盖子。木头太脆，
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