领主府内，比起一个月前已多了几分像样的陈设，虽然依旧简朴，但至少干净整洁。
哈涅尔与伊莱娜相对而坐，欧斯特奉上茶水后便安静地退至一旁。
伊莱娜优雅地端起粗糙的陶杯，仿佛手中捧的是水晶高脚杯，她那双迷人的眼眸带着毫不掩饰的欣赏，上下打量着哈涅尔，唇角勾起一抹意味深长的弧度：“一段时间不见，哈涅尔领主似乎……更加令人着迷了。南方的阳光与风沙，非但没有磨损您的光彩，反而为您增添了几分坚毅与沉稳。看来，执掌一方权柄，哪怕是小小的卡伦贝尔，也确实是滋养男人的沃土。”
她的声音带着惯有的慵懒和挑逗，如同羽毛轻轻搔过心尖。
哈涅尔心中警铃微作，这条美女蛇的恭维可不好消受。
他刻意避开那充满侵略性的目光，神色平淡地端起自己的水杯，语气带着一丝疏离的客气：“伊莱娜夫人过誉了。穷乡僻壤，唯有务实方能生存，谈不上什么光彩。倒是夫人您，不远千里来到我这简陋之地，想必不只是为了称赞几句吧？”
他将话题直接引向正轨，暗示自己不吃这套。
伊莱娜见他如此，也不着恼，反而轻笑一声，放下茶杯，身体微微前倾，带来了些许压迫感：“当然不是。我此次前来，是代表阿维杜伊陛下，表达对您的关切与支持。”她顿了顿，开始细数，“我带来的车队里，有三万卡斯塔尔现金，希望能缓解您财政上的燃眉之急。此外，还有一些上等的北方羊毛布料，足以让您的护卫队在下一个冬季免受风寒；几车耐储存的谷物，算是锦上添花；以及……”
她故意拉长了语调，观察着哈涅尔的反应：“……一些书籍。其中不乏精灵族流传下来的典籍抄本，涉及历史、星象乃至一些古老的技艺。我想，对于渴望知识与力量的哈多血脉而言，这些东西，或许比黄金更有价值。”
哈涅尔心中一动。三万卡斯塔尔和物资确实是雪中送炭，而那些精灵书籍，更是触及了他内心深处的渴望——无论是为了了解这个世界，还是为了探寻自身血脉与那枚戒指的秘密，这些知识都无比珍贵。
他脸上适时地露出真诚的感激之色：“感谢阿维杜伊陛下的厚赠，也感谢夫人您不辞劳苦。卡伦贝尔铭记这份情谊。”
他示意欧斯特去取东西，很快，老管家捧来了一个装饰精美的木盒，里面放着几瓶最好的陈酿白兰地。
“这是我们卡伦贝尔的特产，名为白兰地。”哈涅尔将木盒推向伊莱娜，“口感略为辛辣
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