深夜，卡伦贝尔万籁俱寂，只有寒风穿过破败茅屋缝隙发出的呜咽声，以及远处山林间隐约传来的、不知名野兽的嚎叫。
在布雷恩带人勉强清理出来的一间还算完整的茅草屋里，一盏昏暗的油灯摇曳着，映照着几张凝重疲惫的脸。
哈涅尔坐在一张用粗木临时钉成的桌子后面，面前铺开一张粗糙的羊皮纸。桌旁围坐着四个人：老管家欧斯特，护卫队长布雷恩，以及两名哈涅尔从白城带来的人中临时指定的负责人。
其中一人年纪稍长，约莫四十岁，面容清瘦，手指上还沾着些许墨迹，他名叫法尔松，原本是米那斯提力斯一名不得志的书记员，精通书写、计算和档案管理。
哈涅尔看中他的细致和文书能力，任命他暂时担任卡伦贝尔的书记官，负责统计人口、物资和记录日常事务。
另一人则身材魁梧，手臂粗壮，手掌布满老茧和烫伤的疤痕，名叫多尔，是一名经验丰富的铁匠，在白城招募的工匠中颇有威望。
哈涅尔让他暂时统领所有的工匠，负责器械打造和维修，以及后续的建设工作。
“都说说吧，我们现在到底是个什么情况。”哈涅尔揉了揉眉心，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧锐利。
法尔松首先开口，声音带着文职人员特有的清晰和条理，但内容却不容乐观：“大人，根据初步统计，卡伦贝尔现有村民二百八十七人，其中青壮年男性不足八十，其余多为老弱妇孺。几乎家家缺粮，衣物褴褛，越冬的燃料也严重不足。村镇内存留的房屋，完好能住人的不到二十间，其余都需要大量修缮甚至重建。奥克上次的袭击，不仅抢走了他们本就微薄的存粮和稍微值钱点的东西，还烧毁了不少屋舍。”
他顿了顿，补充道：“另外，关于土地……靠近溪流的少量可耕种土地，因为缺乏照料和可能存在的劫掠，今年的收成恐怕……聊胜于无。”
接着是铁匠多尔，他的声音粗哑而务实：“大人，我们带来的工具基本完好，但铁料不多。村里的铁匠铺……几乎就是个四面漏风的棚子，工具也残缺不全。想要大规模修缮房屋或者打造武器，现有的燃料和铁料都支撑不了多久。而且，这里缺乏像样的工坊，很多精细活计难以开展。”
布雷恩的汇报则集中在安全方面：“大人，我派人简单巡视了周边。卡伦贝尔无险可守，没有任何像样的防御工事。附近山林茂密，视野很差，极易被偷袭。村民中几乎没有任何有组织的防御力量，士气……您也看到了
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