一口气，强迫自己冷静下来，开始思考。“卡伦贝尔虽然贫瘠偏远，但它有几个关键点或许可以利用……”
首先，它是世袭领地。这意味着，只要他能站稳脚跟，理论上那里就是他的“王国”，拥有极大的自主权，远离米那斯提力斯的直接监视和掣肘。
其次，它靠近海岸，虽然资料显示其港口条件可能不佳，但毕竟有通往水路的机会。
再次，贫瘠往往意味着未被充分开发，或许隐藏着未被发现的资源？
最后，那里民风彪悍，如果能够整合，或许能训练出一支忠于自己的、有战斗力的力量。
但这一切的前提是，他必须活下去，并且有能力掌控那里。
他需要人，需要钱，需要物资，需要信息。
“欧斯特。”他转过身，看向一直忧心忡忡守在一旁的老管家，目光锐利，“我们还有多少可动用的资金？”
欧斯特愣了一下，连忙回答：“少爷，我们离开家族封地时携带的金币和珠宝，在经过一路消耗和打点后，剩余大约……只够维持我们目前规模半年的用度，如果算上招募人手和初期建设，恐怕……”
哈涅尔的心沉了沉。果然，一穷二白。
“艾莉娅，”他又看向侍女，“准备纸笔，我要写信。”
他需要了解更多关于卡伦贝尔的具体情况，光靠模糊的记忆和传闻不够。
他首先想到的是布雷恩队长，那位忠诚的护卫队长，或许他的一些旧部或关系能提供帮助？
另外，或许可以尝试联系一些中立的、或者对埃雅尼尔并非完全忠心的商人？
哪怕只是获取一些基本的物资清单和地形信息也好。
就在哈涅尔在小院中为渺茫的未来艰难筹划时，在米那斯提力斯上层区域一栋更为奢华、却同样冷清的宅邸内，伊莱娜正对着一封刚刚由秘密渠道送达的、没有任何署名的信件出神。
信纸上只有一行用北方通用语写就的、笔迹刚劲有力的短句：
“继续接近。”
伊莱娜纤细的手指拂过那冰冷的墨迹，美丽的脸上露出一丝了然的、带着些许嘲讽的笑容。
她走到壁炉边，将信纸一角凑近火焰，看着它迅速蜷曲、焦黑，最终化为灰烬。
她明白阿维杜伊国王——或者说，她那位雄心勃勃的君主——的意图。
加冕仪式上哈涅尔被“委以重任”的一幕，她看得清清楚楚。
那根本不是奖赏，
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