车轮碾过拉海顿平整坚实的石板街道，发出沉闷而有规律的声响，与卡伦贝尔那令人牙酸的颠簸呻吟形成了鲜明对比。
街道两旁是密集而规整的石木结构房屋，商铺林立，人声熙攘，空气中混合着海风咸腥、烤面包香气、以及锻造工坊传来的隐约金属味。
巡逻的士兵盔甲鲜明，步伐铿锵，处处彰显着这座南部重镇的秩序与繁荣。
然而，这一切繁华景象落在哈涅尔眼中，却仿佛隔着一层无形的薄膜。
阿德拉希尔领主那冰冷的审视，以及埃雅尼尔将军的问候所带来的沉重压力，让他无心欣赏这异世界的城市风貌。
他感觉自己像一件被贴上标签的货物，正被运往一个未知的、充满风险的展示台。
车队并未前往普通的旅店，而是在卫队的引导下，直接穿过了大半个城市，抵达了雄踞于海岬最高处的领主堡垒。
堡垒由巨大的灰色岩石砌成，墙体厚实，塔楼高耸，面向大海的一侧是令人眩晕的陡峭悬崖，浪涛拍击岩石的轰鸣声隐隐传来，更添几分肃杀与威严。
他们被安置在堡垒内一处相对独立、视野开阔的侧翼客房。
房间的陈设远非卡伦贝尔的简陋可比，厚实的地毯，雕花的木家具，甚至还有独立的盥洗室，但无处不在的、荷戟持矛的守卫，无声地提醒着他们客居的身份和受限的自由。
稍作安顿后不久，一位穿着体面、举止一丝不苟的堡垒执事便前来通知：领主阿德拉希尔大人今晚将在宴会厅设宴，为远道而来的哈涅尔少爷接风洗尘。
夜幕降临，当哈涅尔在欧斯特管家和布雷恩队长的陪同下，跟随着引路的侍从走进那座灯火通明、穹顶高耸的宴会厅时，即便他早有心理准备，也不禁为眼前的场面微微动容。
宴会厅极尽奢华。
巨大的石壁上悬挂着色彩鲜艳的织锦，描绘着刚铎的历史战役与海上航行的壮阔场景。
长长的餐桌上铺着雪白的亚麻布，上面摆满了熠熠生辉的银质餐具和水晶杯盏。烤全羊、熏鱼、各种叫不出名字的珍馐美味散发出诱人的香气。
数十位衣着华贵的男男女女已然在场，他们显然是拉海顿以及周边地区的贵族、官员和富商。
空气中弥漫着悠扬的乐声、馥郁的酒香以及贵族们刻意压低的谈笑声，一派觥筹交错、宾主尽欢的景象。
然而，当哈涅尔一行出现在门口时，大厅内的声音瞬间降低了许多，几乎所有目光都齐刷刷地
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