而在陈友仁的中军,两个特殊的小队正在悄然集结。
一队由皇帝亲卫统领张雄心腹李峰带领,约百人,皆是身手矫健、机敏过人的锦衣卫和军中好手,他们擅长侦查、追踪、格杀、伪装。
另一队由锦衣卫指挥使赵虎心腹孙强指挥,人数略少,约八十人,成员更加复杂,除了锦衣卫精锐,
还有几名从江南搜罗来的通晓南洋语言(占语、安南语乃至少量阿拉伯语)的商人、水手,甚至还有两位被“请”来的老农和一位对植物颇有研究的落第秀才。
两支小队都携带了那三幅作物的精制小图(防水处理过),以及一些可能用于交换或贿赂的珠宝、盐巴、精巧铁器等。
他们的任务,是在大军吸引安南主要注意力的情况下,化整为零,或伪装成商队、难民,或直接潜入城镇乡村、港口集市、甚至深入山林部落,暗中查访玉米、马铃薯、甘薯的踪迹。
临行前,李峰,孙强二人再次被陈友仁召见。
大帐内,陈友仁指着粗糙的安南地图,神色严峻:
“二位,陛下将此重任托付,关乎国运民生,更关乎万千百姓性命。
本帅大军在前,会尽力为你们创造机会,吸引安南官军注意。
但深入敌后,危机四伏,一切需靠你们自己见机行事。
张雄,赵虎二位将军临走之前应该和你交代清楚了吧!”
他加重语气:
“记住陛下的嘱咐:线索第一,安全第二,冲突第三。
除非万不得已,不要暴露身份,不要与安南官府或军队正面冲突。
若真发现疑似种子,哪怕只有一颗,也要不惜代价保护,优先送回!
若事不可为……保存有用之身,以待将来。”
李峰抱拳,声音沉稳:
“大帅放心,末将省得。锦衣卫最擅长的便是这暗中行事。必不辱命!”
孙强也道:
“下官已对队员反复交代,并以重金许诺,以家族前程激励。
他们皆愿效死力。只是……”
他犹豫了一下,
“安南地域说大不大,说小也不小,语言风俗各异,我等又无明确目标,寻访如同大海捞针……”
陈友仁点头:
“本帅知道难处。所以,你们可以多留意几个方向:
其一,沿海港口,尤其是与西洋(指印度洋、阿拉伯地区)商船有贸易往来的大港,
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