的深红。他左手拄着那柄曾砸碎敌人颅骨的战锤,锤头深深嵌进车板,震裂的木刺扎进掌心,他却像感觉不到痛。
他听见了克鲁玛的脚步声。
没有抬头,只是用下巴点了点车下:“过来。”
克鲁玛喉咙发紧,膝盖一软,几乎要跪下去。
阿萨尔却抬起了左手——那只还完整的手,沾满血与灰,指甲缝里嵌着碎肉,却稳稳地、不容置疑地按在克鲁玛肩头。
“别哭。”他说,声音沙哑得像砂纸磨过铁锈,“你跑回来,我就没怪你。”
克鲁玛鼻腔猛地一酸,眼泪终于滚下来,却死死咬住下唇,没发出一点哽咽。
阿萨尔的目光扫过他惨白的脸、颤抖的指尖、紧攥成拳的左手——那里,黄皮书的轮廓若隐若现。
他顿了顿,眼神微沉,却什么也没问。
“清点。”他忽然说,声音陡然拔高,盖过所有呻吟,“活着的,报数!伤势,轻重,能动的,立刻归队!死了的……把名字记下,等回城,我亲自送他们回家。”
命令如鞭,抽在死寂的河床上。
几个还能动弹的护卫挣扎起身,互相搀扶着开始清点。一个独眼老佣兵拖着瘸腿挨个翻看尸体,报出名字时声音低沉:“莱恩……没了。塔克……肠子流了一地……还有小疤脸,脖子折了……”
克鲁玛听着,胃里一阵翻搅。
阿萨尔却始终没动。他盯着远处渐渐平息的战场方向,眼神锐利如鹰隼,仿佛能穿透山峦,看见那些尚未退去的袭击者残部,正如何舔舐伤口、重新集结。
“他们没走远。”阿萨尔忽然开口,是对克鲁玛,也是对所有人,“爆裂弩……不是山匪能有的货色。是军械坊流出来的制式装备。弓弦劲道、击发结构、连发机关……全是帝国第三军团‘铁棘营’的标准。”
克鲁玛心头一跳:“铁棘营?可他们是守北境的……怎么会出现在这里?”
“所以才更要命。”阿萨尔冷笑一声,断臂处又渗出一滴血,“北境防线,最近三个月,换了三次统帅。上个月,新任总督刚带亲卫队‘巡查’过南境三郡。据说,他特别喜欢……顺路‘清理’一些‘不听话’的商路。”
克鲁玛浑身发冷。
——这不是劫道。是围猎。
是有人想掐断这条通往银辉谷地的命脉,而他们这支运载着整批“月光苔孢粉”的商队,恰好成了祭品。
“月光苔孢粉……”克鲁玛喃喃,“那不是给皇家药剂师协会……炼制‘净魂剂’的
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