晌午。
忙碌一夜的夫人们，待到日上三竿才陆续起床，因为昨晚当众碾小孩的事过于荒唐，叶云迟酒醒后无地自容，又跑去了文庙当赎罪修女。
不过开大团的事儿，叶云迟也不敢当着诸教先贤的面说，只是拧拧...
秋雨渐密，槐江水色如墨，游船靠岸时溅起的水花被风卷着扑向马车帘子，琴文下意识抬伞遮挡，却见那帘子已被一只素手掀开——林婉仪探出身来，裙裾扫过车辕，水绿绸缎在灰蒙蒙天光里漾出一痕清亮。她未施浓妆，只鬓角斜簪一朵半开白菊，倒比从前更显清瘦，眼尾却浮着层薄薄水光，不知是雨气沁入，还是心绪太满，压得睫羽微颤。
煤球蹲在车顶，翅膀收拢成两柄乌黑小扇，歪头盯着她看，忽然“咕叽”一声，抖落满身水珠，又扑棱棱飞起，在她头顶盘旋三圈，才“啪嗒”落回窗沿，爪子扒拉着窗棂，喙尖轻轻叩了三下。
林婉仪喉头一动，指尖无意识抚过左腕内侧——那里有一道极淡的银线纹，细若游丝，却是紫苏临行前以血为引、借月华灵力封下的契约印记。自那夜后，她再不敢随意引动心火，连梦里都绷着一根弦，生怕哪处松懈，便又惹来那双含笑带刺的眼。
步月华适时上前，将食盒递入车厢：“窑烧鸡冷了三分，刚好入口。”声音清越，却压着一丝不易察觉的试探。她目光掠过婉仪颈间微红的耳根，又停在她交叠于膝上的手——那右手无名指上，一枚青玉戒泛着幽微冷光，戒面雕着半片蜷曲的槐叶，叶脉深处隐有血丝游走，正是灵韵壁嫡传信物“槐心印”。
林婉仪接过食盒，指尖与月华相触一瞬，凉意沁肤。她垂眸剥开油纸，鸡皮焦脆，肉香混着八角桂皮气息蒸腾而起，却没入口，只用竹筷尖轻轻拨弄着：“师父说……龙骨滩的血库空了？”
步月华笑意微敛，撑伞的手略紧：“吕炎带人掘地三丈，连地脉阴穴都灌了朱砂水，只挖出七口锈蚀铁箱，箱底垫着干枯槐枝——全是空的。”她顿了顿，伞沿微微倾斜，雨丝斜斜切过二人之间，“可钦天监昨夜呈来的密报里，龙骨滩地底三百丈，仍有微弱血息搏动，像……一颗被裹在寒冰里的跳动的心。”
林婉仪剥鸡的手停住。她抬眼望向江面，一艘乌篷小船正逆流而上，船头立着个披蓑戴笠的人影，手中长篙点水，姿态闲散，却每一下都精准踏在江流漩涡的间隙里，仿佛整条槐江的呼吸，皆随他篙尖起伏。
“来了。”步月华低声道。
话音未落，那小船已如离弦之箭破开雨幕，船身未
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