是问：“大公子那边……”
“琦儿悲伤过度，病倒了，”蔡瑁面不改色，“我让人送他去别院静养。等过了这阵子，再让他回来守孝。”
这话说得漂亮，但蒯越明白——刘琦回不来了。
他喝了口茶，茶是凉的，喝下去心里也凉。
“德珪，”他放下茶杯，“朝廷那边，你打算怎么办？”
提到朝廷，蔡瑁脸色严肃起来：“朝廷大军就在北边，刘玄德在新野屯兵，说是‘协防’，实则监视。
还有孙坚在豫州……荆州现在是四面楚歌啊。”
“所以你想……”
“我想和朝廷谈和，”蔡瑁压低声音，“只要朝廷承认琮儿的地位，我愿意……献出荆州水军一部，归朝廷水师节制。”
蒯越一惊：“献水军？德珪，水军乃荆州屏障，岂可轻予外人？”
“此一时彼一时，”蔡瑁咬牙，“南阳已失，北门洞开。朝廷若从南阳南下，或刘备自新野西进，我陆军难挡。
唯有水军，朝廷尚缺。以此为筹码，或可换来朝廷承认，甚至联手制约孙坚。这是断臂求生！”
“可水军是你我立足之本……”
“本？”蔡瑁苦笑，“异度兄，现在保住你我的权位才是根本！刘琦在逃，黄祖必反。
若无朝廷名义镇着，荆州顷刻分崩离析！献出一部水军，换来朝廷大义和喘息之机，值得！”
蒯越沉默片刻，缓缓道：“德珪，朝廷得了水军，如虎添翼。他日若反目，我荆州何以自守？此恐非长久之计。”
“顾不了那么长远了，”蔡瑁摆手，“先过了眼前这关再说。乱世之中，哪有不冒险的？只要能稳住荆州，冒点险也值得。”
正说着，张允匆匆进来，脸色不太好。
“德珪，刚收到消息，”他低声道，“刘琦……跑了。”
“什么？！”蔡瑁霍然起身。
“看守的人被他买通了，”张允咬牙，“昨夜趁乱跑的，往江夏方向去了。”
蔡瑁脸色铁青，一拳砸在案几上：“废物！”
蒯越在一旁听着，心里反倒松了口气。刘琦跑了也好，至少……不用死在自己人手里。
“立刻派人去追！”蔡瑁吼道，“活要见人，死要见尸！”
“已经派人去了，”张允道，“但江夏是黄祖的地盘，恐怕……”
“黄祖……”蔡瑁眼中闪过厉色，“这个老匹夫，早晚收拾他。
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